31 - FRANCESC MIRALLES I GALAUP (Valencia, 1848 – Barcellona, 1901).

FRANCESC MIRALLES I GALAUP (Valencia, 1848 – Barcellona, 1901). “Una partita a croquet in un giardino parigino”. Acquerello su carta. Firmato nell’angolo in basso a sinistra. Dimensioni: 27 x 21 cm; 40 x 34 cm (con cornice). La scena è un esempio lampante dell’opera di Francesc Miralles i Galaup, particolarmente noto per le sue rappresentazioni dell’elegante stile di vita della borghesia parigina nella seconda metà del XIX secolo. Ambientata in un giardino, la composizione mostra diverse figure impegnate in una partita di croquet, un passatempo all’aperto associato alle attività ricreative delle classi agiate. Qui Miralles mette in luce alcuni degli aspetti più caratteristici del suo stile artistico: figure femminili in abiti raffinati, attenzione ai cappelli e ai tessuti, scene sociali ambientate in parchi e giardini, e una visione delicata e sofisticata della società del suo tempo. L’acquerello, applicato con pennellate leggere e trasparenti, si presta particolarmente bene a cogliere la luminosità atmosferica e i colori intensi degli abiti, mettendo in risalto il blu intenso della figura centrale e le tonalità rossastre e rosate della sua compagna. La spontaneità della tecnica, unita alla qualità quasi istantanea della scena, avvicina l’opera alla sensibilità moderna emersa a Parigi negli ultimi decenni del XIX secolo. Il soggiorno di Miralles nella capitale francese, dove trascorse una parte significativa della sua carriera, spiega sia il soggetto che il cosmopolitismo di un’immagine che pone al centro il tempo libero borghese e incarna particolarmente bene gli aspetti eleganti, tradizionali e parigini della sua opera. Francisco Miralles si formò a Barcellona nell’atelier di Ramón Martí Alsina, dove fu compagno di studi dei membri della prima generazione di realisti catalani. Di quest’opera giovanile di Miralles rimane ben poco, anche se la dozzina circa di dipinti a noi giunti rivela un giovane pittore che imparò rapidamente a rappresentare la figura con maestria, pur mostrando ancora scarso interesse per il paesaggio. Dopo essersi stabilito a Parigi a metà degli anni ’60 dell’Ottocento (intorno al 1865–66), potrebbe aver studiato con Courbet su consiglio di Martí Alsina, che a sua volta si era formato con il maestro francese. A causa di queste influenze, il suo stile iniziale — che si mantenne fino alla fine degli anni ’70 del XIX secolo — rimase vigorosamente realistico. In seguito, si sarebbe evoluto verso uno stile caratterizzato dall’eleganza femminile, tipica della fin de siècle, impiegando una tecnica influenzata da Fortuny. A Parigi, rese popolare uno stile raffinato, incentrato principalmente su scene di genere che raffiguravano la vita borghese e l’alta società, con protagonisti prevalentemente femminili. A Parigi, Miralles condusse una vita libera e spensierata, inizialmente dipendendo economicamente dalla sua famiglia e, in seguito, mantenendosi grazie alle vendite dei suoi dipinti, che gestiva tramite il più importante mercante d’arte parigino dell’epoca, Goupil. Allo stesso tempo, partecipò al Salon des Artistes Français tra il 1875 e il 1896. Compì diversi viaggi a Barcellona e, infatti, espose alla Sala Parés in quella città a partire dal 1877. Dopo diversi anni trascorsi tra Parigi e Barcellona, nel 1893 tornò definitivamente a Barcellona. Le opere di Francisco Miralles sono presenti al MACBA, al Museo dell’Abbazia di Montserrat e al Círculo del Liceo di Barcellona, oltre che in importanti collezioni private.