93 - ROBERT FRANK (Zurigo 1924 - Nuova Scozia 2019) .

ROBERT FRANK (Zurigo 1924 - Nuova Scozia 2019) . "America", 1955 ca. Gelatina d'argento su carta. Incorniciato con vetro da museo. Firmato a inchiostro nell'angolo inferiore. Misure: 30 x 24 cm; 56 x 52 cm (cornice). L'immagine mostra una locomotiva a vapore che attraversa un ponte sopraelevato su una strada di ciottoli. In primo piano c'è un vecchio lampione e un segnale stradale con due dischi, che probabilmente indica un divieto o una restrizione. Robert Frank è stato un fotografo e documentarista svizzero, divenuto anche cittadino statunitense. Il suo lavoro più importante è il libro The Americans del 1958, che gli valse paragoni con de Tocqueville perché la sua fotografia forniva una visione fresca e sfumata della società americana dall'esterno. Il critico Sean O'Hagan, nel 2014, ha scritto sul Guardian che The Americans "ha cambiato la natura della fotografia, cosa poteva dire e come poteva dirlo". Rimane forse il libro di fotografia più influente del XX secolo". In seguito Frank ha esplorato altri campi come il cinema e il video e ha sperimentato la manipolazione fotografica e il fotomontaggio. Robert Frank nacque a Zurigo, in Svizzera, da una famiglia ebrea. Frank e la sua famiglia rimasero al sicuro in Svizzera durante la Seconda Guerra Mondiale. Si è formato con diversi fotografi e grafici prima di creare il suo primo libro fotografico fatto a mano, 40 Photos, nel 1946. Frank emigrò negli Stati Uniti nel 1947 e trovò lavoro a New York come fotografo di moda per Harper's Bazaar. Nel 1949, il nuovo direttore della rivista Camera, Walter Laubli (1902-1991), pubblicò un sostanzioso portfolio di fotografie di Jakob Tuggener scattate in occasione di sfilate di alta classe e nelle fabbriche, insieme al lavoro del venticinquenne Frank, che era appena tornato nella natia Svizzera dopo due anni all'estero. Presto partì per il Sud America e l'Europa e creò un altro libro di fotografie fatte a mano in Perù. Nel 1950 torna negli Stati Uniti dove incontra Edward Steichen e partecipa alla mostra collettiva 51 American Photographers al Museum of Modern Art (MoMA). Sebbene inizialmente ottimista nei confronti della società e della cultura americane, la prospettiva di Frank cambiò rapidamente di fronte al ritmo veloce della vita americana, che egli vedeva come un'eccessiva enfasi sul denaro. Fu allora che le sue immagini iniziarono a mostrare l'America come un luogo spesso desolato e solitario. Anche l'insoddisfazione di Frank per il controllo che gli editori esercitavano sul suo lavoro influenzò senza dubbio la sua esperienza. Continuò a viaggiare, trasferendo per un breve periodo la sua famiglia a Parigi. Nel 1953 tornò a New York e continuò a lavorare come fotoreporter freelance per riviste come McCall's, Vogue e Fortune. Associandosi ad altri fotografi contemporanei come Saul Leiter e Diane Arbus, contribuì a formare quella che Jane Livingston ha definito la Scuola di fotografia di New York degli anni Quaranta e Cinquanta. Nel 1955 Frank ottenne un ulteriore riconoscimento grazie all'inclusione di sette sue fotografie nella mostra del Museum of Modern Art di Edward Steichen. Nel 1955 Frank ottiene una borsa di studio Guggenheim dalla John Simon Guggenheim Memorial Foundation per viaggiare negli Stati Uniti e fotografare la società. Tra le città visitate figurano Detroit e Dearborn, Michigan; Savannah, Georgia; Miami Beach e St. Petersburg, Florida; New Orleans, Louisiana; Houston, Texas; Los Angeles, California; Reno, Nevada; Salt Lake City, Utah; Butte, Montana; e Chicago, Illinois. Nei due anni successivi portò con sé la famiglia per una parte della serie di viaggi on the road, durante i quali scattò 28.000 foto, di cui solo 83 furono selezionate da lui per la pubblicazione in The Americans. La sua prima mostra personale si tiene all'Art Institute di Chicago e un anno dopo espone una seconda volta al MoMA. Nel 1972 la Kunsthaus Zürich ha organizzato una grande retrospettiva del suo lavoro.