83 - GERARD (abate Philippe-Louis). Il conte di Valmont, ovvero Gli sbandamenti della ragione. Lettere raccolte e pubblicate da M… Parigi, Moutard, 1777. Cinque volumi in-12, rilegatura d’epoca in marocchino color limone, tre filetti dorati sui piatti con stemma al centro, dorso decorato con titoli e numeri dei volumi in marocchino rosso, pizzo interno, tagli dorati.

GERARD (abate Philippe-Louis). Il conte di Valmont, ovvero Gli sbandamenti della ragione. Lettere raccolte e pubblicate da M… Parigi, Moutard, 1777. Cinque volumi in-12, rilegatura d’epoca in marocchino color limone, tre filetti dorati sui piatti con stemma al centro, dorso decorato con titoli e numeri dei volumi in marocchino rosso, pizzo interno, tagli dorati. La più bella edizione di questo romanzo epistolare di grande successo, ispirato all’autore, Philippe-Louis Gérard (1731-1813), canonico di Saint-Louis du Louvre, dalla sua turbolenta giovinezza. È illustrata da quattordici incantevoli figure fuori testo di Monnet, incise su rame da Dambrun e Louis le Grand, di cui cinque frontespizi. Stemma di Maria Antonietta inciso all’inizio della dedica. ESEMPLARE MOLTO BELLO E PREZIOSO CON DEDICA ALLA REGINA MARIA ANTONIETTA, RIVESTITO DA UNA RAFFINATA RILEGATURA IN MARROCCHINO COLORE LIMONE CON IL SUO STEMMA. Entrato in convento per sfuggire alla miseria in cui lo aveva condotto una vita un po’ dissoluta, Gérard pubblicherà in seguito diverse opere di carattere morale e filosofico, ma è al suo unico romanzo, *Il conte di Valmont*, pubblicato nel 1774, in cui racconta la drammatica storia della sua conversione, che deve la sua fama. Nicolas Brucker, che gli ha dedicato uno studio – *Une réception chrétienne des Lumières. Il conte di Valmont dell’abate Gérard (Parigi, Champion, 2006) — vi vede un’opera «rappresentativa dell’alleanza tra l’antifilosofia e la corrente sensibile […]. Acclamato da *L’Année littéraire* come un «fenomeno letterario» — come attestano infatti le sue trentacinque edizioni note —, fu salutato da Chateaubriand come un esempio di romanzo cristiano, dopo J.-P. Camus e prima delle sue stesse opere». Sebbene dal punto di vista dei contenuti tutto distingua questo saggio romanzo di edificazione morale e religiosa dall’opera di analisi psicologica sullo sfondo di un libertinaggio sfrenato di Choderlos de Laclos, l’identità della forma letteraria, l’omonimia dei due personaggi principali (il conte e il visconte di Valmont) e il tema comune della depravazione dei costumi hanno indotto alcuni critici a vedere nell’opera dell’abate Gérard una delle fonti delle Relazioni pericolose. Questo prezioso esemplare è citato da Cohen (Livres illustrés du XVIIIe siècle, p. 129) e figurava nel 1893 nel Répertoire della Libreria Morgand (n. 5207) al prezzo di 2.500 franchi. Rilegature dei volumi IV e V leggermente e uniformemente brunite. Acquistato da Émile Rossignol nel 1964.