159 - Henri MICHAUX. Lettura di otto litografie di Zao Wou-Ki. Parigi, Éditions Euros e Robert J. Godet, 1950.

Henri MICHAUX. Lettura di otto litografie di Zao Wou-Ki. Parigi, Éditions Euros e Robert J. Godet, 1950. In-folio, a fogli sciolti, copertina illustrata con rilegatura, custodia dell’editore. Edizione originale: è illustrata con 8 litografie originali a colori di Zao Wou-Ki. I libri sono noiosi da leggere. Non c’è libertà di movimento. Si è invitati a seguire. Il percorso è tracciato, unico. Ben diverso è il quadro: immediato, totale. A sinistra, anche a destra, in profondità, a piacimento. Nessun percorso, mille percorsi, e le pause non sono indicate. Non appena lo si desidera, il quadro di nuovo, intero. In un istante, tutto è lì. Tutto, ma nulla è ancora noto. È qui che bisogna davvero cominciare a LEGGERE. Libro importante, che segna la prima collaborazione tra Henri Michaux e Zao Wou-Ki. Si tratta anche del primo poeta che il pittore cinese, stabilitosi in Francia da alcuni mesi, abbia illustrato. All’inizio del 1949, Zao Wou-Ki aveva realizzato alcuni esperimenti di litografia nell’atelier Desjobert: affascinato dal risultato, l’editore Robert Godet fece venire Henri Michaux che, conquistato, scrisse otto poesie a corredo delle otto litografie. Godet si associò a Chou Ling, direttore delle Éditions Euros a Parigi, per finanziare la pubblicazione. «Quest’opera a quattro mani – l’unico esempio in cui l’illustrazione precede il testo – è il punto di partenza dell’amicizia con Henri Michaux, che è proseguita ininterrottamente fino alla sua morte nel 1984. […] Questo primo libro è anche il primo esempio della fusione che Zao Wou-Ki intraprende tra la sua cultura d’origine e quella d’adozione» (Yann Hendgen). In seguito, Zao Wou-Ki illustrò altri due testi di Henri Michaux, *En Occident le jardin d’une femme indienne* (1986) e *Annonciation* (1996). (Hendgen, *Zao Wou-Ki et les poètes*, 2015, pp. 69-69. — Marie Minssieux-Chamonard, *Zao Wou-Ki, stampe e libri illustrati*, BnF, 2008, p. 18: «Fu una grande fortuna per Zao Wou-Ki, che all’epoca non parlava francese e ignorava persino il nome di Michaux.») Il più prezioso dei due esemplari di testa su carta cinese riservati agli autori, recante una dedica autografa firmata dal poeta al pittore: Con gratitudine e amicizia a Zao Wou-Ki che mi ha fatto ritrovare l’aria della Cina con sottigliezze che sono solo sue Henri Michaux Ricordando l’opera anni dopo nel suo *Autoportrait* (p. 79), Zao Wou-Ki confesserà: «Quell’incontro fu decisivo perché l’attenzione di Michaux per il mio lavoro mi diede fiducia. Ogni volta che mi capitava di dubitare, il parere di Michaux aveva la meglio sulla mia confusione interiore e mi permetteva di continuare, di ripartire». L’esemplare è descritto in modo approfondito nel catalogo Henri Michaux & Zao Wou-Ki nell’impero dei segni della mostra alla Fondazione Martin Bodmer di Cologny nel 2015-2016 (p. 192). Negli archivi di Zao Wou-Ki esiste un altro esemplare del libro con dedica del poeta «al mio ispiratore», una delle edizioni fuori commercio su carta B.F.K. L’altra copia su carta cinese è stata donata e autografata dal poeta a Micheline Phamkin all’ inizio degli anni ’60.