28 - MAX BECKMANN

MAX BECKMANN (1884 Lipsia - 1950 New York City) Il fumatore (autoritratto), 1916 Incisione a puntasecca su carta fatta a mano con filigrana “Van Gelder Zonen”. 17,5 × 12,5 cm (dimensioni del foglio ca. 34,8/35,2 x 26,5 cm). Firmato e datato (19)16 in piombo in basso a destra. Numerato in basso a sinistra, con l’aggiunta della dicitura «Max Beckmann Selbstbildnis» sul margine del foglio. Incorniciato con passe-partout e vetro. Esemplare 8/20. Pubblicato da Paul Cassirer, Berlino, 1918. Minime tracce di piegatura al di fuori della raffigurazione. Il foglio è in ottime condizioni. WVZ: Hofmaier 98 II B Provenienza: collezione privata, Sassonia Gli autoritratti attraversano l’opera di Beckmann per cinque decenni e appartengono a quanto di più intenso abbia prodotto l’arte del XX secolo. Nella maggior parte di essi tiene in mano un sigaro o una sigaretta: per lui, il fumo è parte integrante dell’immagine dell’artista tanto quanto lo è per Picasso. In questo disegno gli anelli di fumo fluttuano davanti al suo volto: grandi, dalla forma precisa, frutto di un'abilità affinata nel corso degli anni. Già nel 1903 Beckmann annotava nel suo diario come soffiava lentamente il fumo della sigaretta davanti a sé, formandolo in anelli e osservandoli con serietà. Ancora prima, in uno dei primi autoritratti, lo si vede seduto di profilo, all’età di sedici anni, mentre osserva le bolle di sapone che ha creato con una pipa di schiuma di mare. Il gesto è lo stesso e lo accompagnerà fino alla fine. Gli ultimi anni di vita di Beckmann furono segnati da un cuore debole. Fin dagli anni Quaranta nei diari compaiono attacchi di angina pectoris, annotati con un’abbreviazione dal suono innocuo; allo stesso tempo vi si trovano sporadici propositi di smettere di fumare. Morì nel 1950, a sessantasei anni, per insufficienza cardiaca. L’anello di fumo, che in questo foglio appare come un’opera d’arte, fu allo stesso tempo ciò che probabilmente accorciò notevolmente la sua vita.