Descrizione
D'ENTRECASTEAUX, Antoine Raymond Joseph de Bruni
Viaggio di Dentrecasteaux, inviato alla ricerca di La Pérouse... Scritto da M. de Rossel, ex capitano di una nave. Parigi, Imprimerie Royale, 1808 e 1807. 2 volumi di testo in-4 (284 x 213 mm). Testo: 2 ff.n.c., 704 pp. con 32 tavole pieghevoli incise per il I volume; 2 ff.n.c., VIII, 692 pp. con 1 tavola pieghevole incisa per il II volume. Grande atlante in folio (560 x 422 mm) con 2 ff.n.ch. incisi (titolo e tavola), 39 tavole incise di cui 29 a doppia pagina. Mezzo vitello con angoli, dorso liscio (legatura moderna nello stile dell'epoca). Sabin, 22671-72; Hill, 467; Ferguson, I, 461; O'Reilly, Bibl. de la Nouvelle-Calédonie, 82. Prima edizione. Il testo è illustrato da 33 tavole pieghevoli; l'atlante, pubblicato nel 1807, contiene 39 mappe e piani. Un resoconto particolarmente importante dei dettagli nautici di questo viaggio nei mari del Sud. Le carte che compongono l'atlante del viaggio furono redatte dall'ingegnere idrografico Beautemps-Beaupré; le misurazioni effettuate con l'ausilio del cerchio di riflessione Borda permisero di precisare la geografia di queste terre lontane. Durante questo viaggio, le navi di Dentrecasteaux furono fermate dagli olandesi a Giava. Il diario di bordo e le collezioni, sequestrate dagli inglesi, furono restituite alla Francia solo nel 1802. "Dal 20 giugno al 2 luglio (1792), navigò lungo le scogliere della costa occidentale della Caledonia per più di 300 miglia, mentre Beautemps-Baupré mappò l'isola a vela. D'Entrecasteaux scoprì diversi isolotti (Huon e Surprise) a nord della Caledonia e determinò la posizione della storia che porta il suo nome. Non penetrò nella barriera corallina. Ma riconobbe (il 21 giugno) Port-Saint-Vincent, che chiamò porto ingannevole perché non aveva scoperto il passo. Il 23 videro degli indigeni, il 22 diedero il nome di Capo Goulvain al comandante della Recherche e il 28 a Capo Tonnerre - al comandante dell'Espérance. Dopo aver visitato gli arcipelaghi situati a ovest e a nord della Nuova Guinea e l'arcipelago di Amis, senza aver trovato tracce di La Pérouse, e dopo aver circumnavigato l'Australia, d'Entrecasteaux tornò in Caledonia e gettò l'ancora il 19 aprile 1793 a Balade, lo stesso luogo in cui aveva soggiornato Cook. La spedizione vi rimase fino al 1° maggio. Mentre i marinai facevano acqua e legna, gli scienziati erano impegnati nel loro lavoro: La Billardière e La Haye pastorizzavano e raccoglievano esemplari di uccelli, Bonvouloir faceva osservazioni astronomiche e Péron disegnava. I rapporti con gli indigeni non erano privi di problemi: la disciplina degli equipaggi francesi era ben lungi dall'essere rigorosa come quella di Cook. Ci sono furti, gli indigeni vengono uccisi da colpi di arma da fuoco, la carestia è estrema... Si ritenne opportuno seppellire Huon de Kermadec, il comandante dell'Esperance, morto il 6 maggio, segretamente di notte sull'isolotto, per paura della riesumazione da parte degli indigeni cannibali. Il 9 maggio la spedizione lasciò Balade. Le navi andarono in ricognizione delle barriere coralline che Cook aveva scoperto a nord-ovest della Nuova Caledonia. D'Entrecasteaux morì in mare, di dissenteria e scorbuto, nel luglio 1793, poche settimane dopo il suo passaggio in Nuova Caledonia. Il primo resoconto della sua spedizione contiene dettagli sugli indigeni che integrano o confermano quelli di Cook" (O'Reilly). Occasionali lievi macchie di umidità nel margine del primo volume, altrimenti una copia molto buona, completa di tutte le tavole richieste. Desroches, segretario dell'ambasciata francese a Costantinopoli
43
D'ENTRECASTEAUX, Antoine Raymond Joseph de Bruni