34 - HUGO, Victor

HUGO, Victor [Manuscrit autographe de “Coups de clairon”] [Guernesey], [1870] SPECTACULAIRE MANUSCRIT AUTOGRAPHE D’UN POÈME DE VICTOR HUGO, IMMENSE ET LARGEMENT RATURÉ. POINT DE RENCONTRE DU POÈME ET DU DESSIN. MANUSCRIT entièrement autographe à l’encre noire. Nombreuses ratures Deux pages sur un feuillet in-folio (393 x 298mm) 1. Au recto : 64 vers répartis en quatrains. Ils composeront, avec quelques variantes et un ordre différent, une partie du poème “Coups de clairon” “Vois sur la colline, Sous les noirs barreaux, La lueur féline De ses soupiraux Ses maîtres jouissent. Jeux, festins, bonheur. Fiers, ils s’éblouissent De leur déshonneur. Ces apothéoses. Cachent [couvrent] des remords. C’est un tas de roses Sur un tas de morts. Ils ont pour trophée. Un glaive félon ; La tombe étouffée Est sous leur talon. Clameurs jusqu’aux nues, Faux dieux évoqués ; Les femmes sont nues, Les cœurs sont masqués. Ils vivent en hâte ; C’est l’éden enfer Que la foudre tâte Avec un éclair. La horde sans culte, Sans foi, sans laurier ; Emplit de tumulte. L’antre meurtrier. Il leur faut des belles, Il leur faut des lys ; Et des noirs rebelles […] et pâlis Font cette chimère D’unir sous le ciel La fleur éphémère Au crime éternel. Quelle est cette ville Montant jusqu’aux cieux Et qui semble vile, Bien qu’énorme aux yeux ? Cette ville est celle Qui commande ici ; Le vin y ruisselle, Et le sang aussi Cette citadelle Sur cet horizon Règne, et n’est fidèle Qu’à la trahison. Le prêtre en prière Les doit affronter Et chante derrière […] Le roi de Sodome Est là, l’œil en feu, Et, crachant sur l’homme, Écume sur Dieu. On a tant de fêtes Sous cet empereur Que les blancs prophètes Frémissent d’horreur ! Dans ce crépuscule, Brume où Dieu s’abstient, Le lion recule Et le serpent vient.” 2. Au verso : vers et notes divers. "Et les hallebardes Et l'encensoir d'or Et le pas des gardes Dans les corridors Qu'ils cherchent Caïphe Ou Domitien [...] Nemrod radieux Et sa tête grise [...] le ciel bleu Sera la surprise Du réveil de Dieu” On déchiffre également les adresses du journal satirique L’Éclipse et de ses principaux participants : “bureau de l’Éclipse. 16, r. du Croissant. Gill, F. Polo, Paul Mahalin” et cet autre pense-bête : "écrire à M. Eugène Montrosier au Messager des Théâtres, 17, rue de la Banque". Quelques trous formés par l’acidité de l’encre Le grand feuillet sur lequel Victor Hugo a composé cette page de poème correspond au “papier d'apparat” habituellement réservé “aux grands manuscrits des poèmes à Guernesey” (Jean-Marc Hovasse). Les mêmes feuilles ont été utilisées par Victor Hugo pour le manuscrit complet du recueil où se trouve ce poème, conservé à la Bibliothèque nationale de France (cote NAF 24773, disponible sur Gallica). Cette page ne manque cependant pas au manuscrit de la Bibliothèque nationale de France. Le poème "Coups de clairon" se trouve, bien complet, entre les folios 132 et 153. Cette page correspond à un état préparatoire du manuscrit conservé à la Bibliothèque nationale de France. Les mêmes vers et strophes, sensiblement modifiés et dans un ordre différent, se retrouvent d’un manuscrit à l’autre. Victor Hugo biffe d’un trait chaque strophe contenue sur la page une fois qu’elle a trouvé place dans le grand poème qu’il veut composer. La composition des manuscrits de Hugo suit une méthode : “La première version, que le poète aurait pu croire définitive, occupe la partie droite, selon ses habitudes d'écriture. Le texte s'enrichit ensuite par étapes, dans la marge de gauche, matérialisées par des accolades. Puis il est biffé, car recopié sur un autre feuillet, avec des additions supplémentaires. Les étapes successives de la rédaction se greffent ainsi les unes aux autres par un réseau de “bulles”, chacune des nouvelles se substituant aux précédentes.” (BnF essentiel) On retrouve bien sur cette grande page de manuscrit cette méthode de Victor Hugo : début du poème dans la marge de droit puis dans la marge de gauche, grande accolade et biffures. Le papier et l’encre, la disposition des strophes (seize) en quadrillage sur la la page, l’aspect abouti des vers malgré quelques corrections laissent à penser que cette page de brouillon et le manuscrit conservé à la Bibliothèque nationale de France ont été composés à la même époque, dans un même mouvement et proviennent d’une même liasse de feuilles. Cette page faisait donc très probablement partie du processus d’écriture du manuscrit définitif, avant d’être détachée de l’ensemble dans un mouvement de recomposition du très long poème. Cette page, par chance, a quitté sa première destination : de mise au net, elle est devenue brouillon. Les manuscrits de Victor Hugo d’un tel format, encore en