114 - CHINE - XVIIIe/XIXe siècle

CHINE - XVIIIe/XIXe siècle Encre et couleurs sur soie, représentant sept immortels symbolisant les constellations du Nord : Dou, Niu, Nü, Xu, Wei, Shi et Bi, qui correspondent approximativement aux constellations modernes du Sagittaire, du Capricorne, du Verseau, de Pégase et d'Andromède. Ils sont entourés de nuages sombres, chacun tenant son emblème ou l'objet sacré. Dim. à vue: 157 x 89 cm Encadré sous verre. (Petites déchirures et taches). Les anciens Chinois divisaient le ciel situé près de l'équateur céleste et de l'écliptique en quatre zones : l'est, le sud, l'ouest et le nord, appelées les Si Gong (Quatre Palais). Chaque palais comprenait sept constellations, soit vingt-huit au total : ce sont les célèbres « Vingt-Huit constellations». Les « Vingt-Huit constellations» constituent une partie essentielle de la culture traditionnelle chinoise et ont été largement utilisées pendant des millénaires dans l'astronomie, la religion, la littérature, ainsi que dans les domaines de la divination et du fengshui. Les anciens Chinois croyaient que chaque constellation correspondait à une divinité céleste, ce qui explique la création de nombreuses « peintures d'officiers stellaires » qui nous sont parvenues, les plus anciennes remontent au début de la dynastie Tang. Dans cette peinture, les sept divinités représentées incarnent les sept constellations du « Palais du Nord » (symbole de l'hiver) : Dou, Niu, Nü, Xu, Wei, Shi et Bi. Les anciens Chinois associaient chaque officier stellaire à un animal particulier ; c'est pourquoi chaque divinité est accompagnée ici d'un animal : un xiezhi (créature mythique), un bœuf, une chauve-souris, deux hirondelles, un cochon et une chimère. Il est à noter que, dans cette peinture, la figure du rat, qui aurait dû apparaître, a été remplacée par un coq. Le coq est le symbole de la constellation Mao du « Palais de l'Ouest », ce qui est sans doute une mauvaise interprétation de la part du peintre. Expert : Cabinet PORTIER