14 - « SPADINO » ; GIOVANNI PAOLO CASTELLI (Rome, 1659-1730).

« SPADINO » ; GIOVANNI PAOLO CASTELLI (Rome, 1659-1730). « Nature morte ». Huile sur toile. Reentoilé. Dimensions : 51 x 35,5 cm ; 65 x 50 cm (avec cadre). La disposition en quinconce des fruits et la mise en valeur de leurs qualités chromatiques et tactiles révèlent le raffinement atteint par Giovanni Paolo Castelli, dit « Spadino », dans la peinture de nature morte. La composition s’articule autour d’un parcours visuel dynamique en zigzag qui guide le regard du spectateur depuis les fruits au premier plan vers l’arrière-plan, conférant ainsi de la profondeur à une scène d’une simplicité apparente mais d’une organisation méticuleuse. Cette approche est renforcée par un jeu d’ombres et de lumières soigneusement étudié, clairement ancré dans la tradition baroque. L’éclairage met sélectivement en valeur les fruits les plus proches du spectateur, faisant ressortir leur volume et leurs teintes, tandis que la grande pastèque reste partiellement plongée dans l’ombre. Le contraste de lumière définit non seulement l’espace, mais intensifie également la présence physique des objets et accentue leur richesse visuelle.La représentation des différentes surfaces et textures mérite une attention particulière, avec des effets presque nacrés qui révèlent l’influence de la tradition flamande de la nature morte. Ces caractéristiques trouvent d’intéressants parallèles dans d’autres compositions de l’artiste conservées dans des collections publiques. Il convient notamment de mentionner la *Nature morte à la pastèque coupée, aux raisins, aux citrons et autres fruits* de la Galerie d’art Fortunato Duranti à Montefortino, où Castelli utilise un répertoire similaire de fruits et accorde également un rôle central à la pastèque, entourée de fruits aux formes et aux couleurs variées. Tout aussi significative est la *Nature morte* du Museo Civico de Rieti, dans laquelle son intérêt particulier pour les effets de transparence, les récipients brillants et le traitement volumétrique des objets est une nouvelle fois évident. Ces deux tableaux révèlent la continuité de son langage artistique, fondé sur les traits caractéristiques que sont les fonds sombres, l’éclairage sélectif et une représentation méticuleuse des qualités naturelles. Peintre italien actif à Rome, il fut l’une des figures de proue de la peinture romaine de nature morte de la fin du XVIIe et du début du XVIIIe siècle. Il a fait son apprentissage aux côtés de son frère aîné, Bartolomeo Castelli, et a été influencé par le peintre flamand Abraham Brueghel, dont il fréquentait l’atelier au début de sa carrière d’artiste. À partir de 1674, il travailla en tant que maître indépendant et, après la mort de son frère en 1686, il reprit l’atelier familial. Spécialisé dans les natures mortes de fruits et de fleurs, il développa un style caractérisé par des couleurs riches, un rendu méticuleux des textures et des effets de lumière typiquement flamands. Son héritage artistique a été perpétué par son fils Bartolomeo Castelli, également connu sous le nom de Spadino. Ses œuvres sont conservées à la galerie d’art Fortunato Duranti à Montefortino, à la galerie d’art de Rieti et dans d’autres collections publiques italiennes.