14 - Jan Peeter VERDUSSEN (Anvers, 1700 - Avignon, 1763)

Jan Peeter VERDUSSEN (Anvers, 1700 - Avignon, 1763) La parabole du fils prodigue Suite de huit tableaux Sur leurs toiles d’origine 37,2 x 47,2 cm Petits manques et accidents Signés en bas à droite JP Verdussen, un est signé à gauche -le fils prodigue gardant le troupeau-. Dans des baguettes en sapin mouluré et doré, travail provençal du XVIIIe siècle. Jan Peeter est formé par son père Pieter Verdussen (1662 - après 1710) dans la tradition flamande des peintres de batailles et de paysages. Il s'inspirera aussi de Philips Wouwerman et de Frans van der Meulen. Il quitte sa ville natale d'Anvers, appelé à Turin entre 1743 et 1746 par Charles Emmanuel Ill de Savoie pour glorifier les hauts faits militaires de la maison ducale. Puis, il séjourne dans le sud de la France, où il s'attache une clientèle issue essentiellement de la noblesse locale. Verdussen présente son morceau de réception à l'Académie de Marseille en 1759, une Charge de cavalerie (Marseille, musée des Beaux Arts). Il s'installe ensuite à Avignon. S'il est essentiellement un peintre de batailles, il s'est écarté de ce genre à plusieurs reprises, peignant des repas de chasses, des paysages animés et quelques séries comme les quatre saisons ou les Douze mois de l'année ou encore les douze gravures de Chevaux et paysages. Par leur sujet tiré de l'Evangile de saint Luc, nos tableaux semblent uniques dans l'œuvre de Verdussen et témoignent d'une ambition de peintre d'histoire. Il n'hésite pas à habiller les personnages en costumes de son époque, comme Hogarth l'avait précédemment fait pour moderniser les sujets bibliques. Verdussen donne ici sa mesure de peintre de chevaux, de paysages, de jardins et de fêtes et banquets en plein air. Il illustre même l'un des épisodes par un nocturne éclairé par la lune. Les scènes représentées, suivant le déroulement du récit, sont successivement : - La demande du fils à son père de sa part d'héritage- - Le départ de la maison familiale - La vie de débauche et les plaisirs faciles - L'expulsion de la maison close - Le fils prodigue gardant le troupeau - La prise de conscience et la décision du retour - Les préparatifs du festin du retour - Le retour et l'accueil miséricordieux du père.