3437 - RICHARD SERRA

RICHARD SERRA (San Francisco 1939–2024 Orient) Torus III. 2000. Paintstick sur papier. Daté, signé et muni d’une flèche directionnelle au verso : 2000 R Serra. 67,8 × 86 cm. Certificat : Richard Serra & Galerie m (certificat de la galerie), Bochum (copie disponible). Provenance : - Atelier de l’artiste. - Galerie m, Bochum. - Collection privée, Suisse, acquise auprès de la galerie susmentionnée à Art Basel en 2002. Nous remercions l’atelier de Richard Serra pour son aimable collaboration. L’œuvre est répertoriée dans les archives de l’artiste sous le n° RS-1620. « Il n’y a pas de manière de faire un dessin – il n’y a que le dessin », expliquait Richard Serra en 1977. Cette citation met en lumière un aspect central de ses dessins : pour Serra, le dessin n’est pas simplement la visualisation d’une idée déjà développée, mais un processus créatif indépendant. Depuis le début des années 1970, le dessin constituait une partie autonome de son œuvre, étroitement liée, tant sur le plan formel que conceptuel, à ses sculptures, sans pour autant leur être subordonné en tant que croquis ou études préliminaires. Dans ces deux médiums, Serra explore des questions fondamentales relatives au poids, à la densité, à l’équilibre et à la perception physique de la forme dans l’espace. À partir du milieu des années 1970, Serra a privilégié l’utilisation du bâton de peinture noir pour ses dessins, un mélange solide de pigment, d’huile et de cire. Ce matériau peut être appliqué comme de la peinture, mais aussi pressé, frotté et travaillé sur le support. Ses dessins au bâton de peinture acquièrent ainsi un effet physique prononcé, presque sculptural. Le noir n’apparaît pas simplement comme une couleur, mais comme une matière dense, absorbant la lumière, qui dégage une lourdeur particulière, même sur la surface plane du papier. Dans « Torus III », cette conception du dessin rencontre une forme géométrique élémentaire. Un tore est un solide en forme d’anneau obtenu en faisant tourner un cercle autour d’un axe situé en dehors de son plan. Même d’un point de vue mathématique, cette forme est donc le résultat d’un mouvement, thème central dans l’œuvre de Serra. Cependant, par l’application de la peinture, cette forme géométrique élémentaire perd sa perfection mathématique. La surface n’est ni parfaitement lisse ni homogène ; des concentrations de matière, des irrégularités et des traces de travail rendent visible le processus de production. Parallèlement, Serra oppose la forme circulaire fermée au format trapézoïdal du papier. Masse noire et surface blanche, courbure et support angulaire entretiennent une relation de tension. Le papier contribue de manière significative à l’effet sculptural. L’intérêt de Serra pour les cercles, les ellipses et la courbure a pris une importance particulière à partir des années 1990. Dans les « Rounds » réalisés en 1996 et 1997, il a systématiquement exploré les formes circulaires et elliptiques ainsi que leur rapport au format rectangulaire du papier. Parallèlement, il a créé ses premières « Torqued Ellipses ». Dans ces sculptures monumentales en acier, une forme géométrique de base reconnaissable est transformée dans l’espace par la torsion et l’inclinaison. À mesure que les spectateurs traversent et contournent les sculptures, leur perception de la forme évolue en fonction de leur point de vue. La géométrie sert de point de départ, mais l’effet spatial ne se révèle qu’à travers le mouvement du spectateur. Dans « Torus III », cette même exploration se manifeste sous une forme condensée sur le papier : un jeu entre ordre géométrique, densité de la matière et perception spatiale.