3003 - CASPAR WOLF

CASPAR WOLF (Muri 1735–1783 Heidelberg) Le grand panorama des Alpes et des glaciers. 1774–1777. Huile sur toile. 54,5 × 82,5 cm. Provenance : - Keukenhof, Lisse. - Collection du Dr Hans Lacher, Blonay. - Puis transmis par succession au sein de la famille. Exposé : - Lenzbourg 1961, Caspar Wolf 1735–1783. Le peintre des Alpes, Galerie Rathausgasse, 18 mars–16 avril 1961, n° 11. - Tokyo et Coire 1977, Les Alpes dans la peinture suisse, Odakyn Grand Gallery, 23 mars–19 avril 1977 ; Musée d'art des Grisons, du 5 juin au 21 août 1977, n° 13. Bibliographie : - Catalogue d'exposition « Les Alpes dans la peinture suisse », Tokyo et Coire 1977, p. 65 (ill. 5 et 14). - Willi Raeber : Caspar Wolf 1735–1783. Sa vie et son œuvre, Zurich et Aarau 1979, p. 243, n° 248 (ill.). Caspar Wolf fut l’un des grands pionniers de la peinture alpine européenne. Au cours du XVIIIe siècle, la perception des hautes montagnes a connu une transformation fondamentale. À la fin de la période baroque, les Alpes suisses étaient encore considérées comme un lieu inaccessible et terrifiant, censé être hanté par le redoutable « Draco Helveticus ». Le polymathe bernois Albrecht von Haller a joué un rôle décisif dans l’évolution de cette perception grâce à son poème « Die Alpen », publié en 1732, dans lequel il célébrait les montagnes comme un paradis terrestre et un refuge de liberté. Influencé par cette nouvelle conception de la nature, Wolf fut l’un des premiers artistes à se consacrer intensément à la représentation des paysages de haute montagne. À partir de 1773, il effectua de nombreux voyages dans les Alpes suisses pour le compte de l’éditeur bernois Abraham Wagner, étudiant les glaciers, les formations rocheuses et les cascades directement d’après nature. Ces observations constituèrent le fondement d’une approche singulière de la peinture de paysage, alliant une observation fidèle à des compositions soigneusement élaborées. Cette liberté artistique est particulièrement évidente dans « Das grosse Panorama der Alpen und Gletscher ». Wolf réunit des sites géographiquement éloignés au sein d’un paysage alpin idéalisé. À gauche se trouvent le Pont du Diable dans les gorges de Schöllenen et l’imposant glacier de Grindelwald ; à droite, les falaises de la vallée de Lauterbrunnen et les chutes de Staubbach encadrent la composition. Entre les deux s’élèvent des chaînes de montagnes monumentales, dont certaines sont enneigées, et dont les contours escarpés et les parois rocheuses abruptes accentuent le caractère spectaculaire de la scène. Ces éléments distincts sont réunis dans un panorama impressionnant qui ne correspond pas à leurs emplacements géographiques réels. Au premier plan, de petits groupes de voyageurs, d’artistes et de naturalistes se sont rassemblés pour explorer ce vaste paysage. Leurs silhouettes minuscules soulignent l’échelle des montagnes, tandis qu’ils semblent eux-mêmes être les spectateurs d’un magnifique spectacle de la nature. L’idée des Alpes en tant que spectacle se reflète également dans le titre de la gravure en couleurs « Le Grand Théâtre des Alpes et Glaciers », réalisée par Jean-François Janinet d’après le présent tableau. Cette estampe a servi de prestigieuse planche d’ouverture à la série « Vues remarquables des montagnes de la Suisse ». Un dessin préparatoire à l’aquarelle pour cette composition est aujourd’hui conservé à la Bibliothèque centrale de Zurich. * La taxe est facturée dans son intégralité sur cet article marqué d’un *, c’est-à-dire que la TVA est facturée sur le montant et sera remboursée aux acheteurs sur présentation d’une déclaration d’exportation valablement tamponnée.