3214 - HENRI-THÉODORE FANTIN-LATOUR

HENRI-THÉODORE FANTIN-LATOUR (Grenoble 1836–1904 Buré) Bouquet de fleurs. 1889. Huile sur toile. Signé et daté en haut à droite : Fantin. 89. 51,1 × 62,2 cm. Provenance : - Ruth Edwards, Londres, acquis auprès de l’artiste. - Galerie F. & J. Tempelaere, Paris. - Alexander Reid, Glasgow. - John Stewart de Renfrew, Greenock, Écosse. - Alex Reid & Lefevre, Londres, 1951. - Mary Woodard Lasker (veuve d’Albert D. Lasker), New York, jusqu’en 1953. - Alice Woodard Fordyce, New York, héritière de la précédente. - Vente aux enchères Parke-Bernet Galleries Inc., New York, 19 mai 1966, lot 7. - The Lefevre Gallery et Marlborough Fine Art, Londres, 1966. - Sir Alfred Lane Beit, Russborough House, Blessington, Irlande (étiquette au verso). - Vente aux enchères chez Sotheby’s Londres, le 4 avril 1989, lot 29. - Richard Green Gallery, Londres (étiquette au verso). - Shigeki Kameyama, Tokyo, 1989. - Vente aux enchères Christie’s New York, 8 novembre 2000, lot 11. - Galerie Richard Green, Londres. - Collection privée, États-Unis. - Collection privée, Angleterre. Exposé : - Exposé : Glasgow 1950, Fantin-Latour, Ian McNicol Galleries, n° 10. - Dallas 1953, « An Exhibition of 69 Paintings from the Collection of Mrs. Albert D. Lasker », Museum of Fine Arts, du 6 au 29 mars 1953, n° 33. - Paris/Ottawa/San Francisco 1982/83, Fantin-Latour, Galeries nationales du Grand Palais, du 9 novembre 1982 au 7 février 1983 / Musée des Beaux-Arts du Canada, du 17 mars au 22 mai 1983 / California Palace of the Legion of Honor, du 18 juin au 6 septembre 1983, n° 104 (étiquettes au verso). Bibliographie : - Madame Fantin-Latour : Catalogue de l’œuvre complet de Fantin-Latour, Paris 1911, p. 144, n° 1374. - Wallace Brockway et Alfred Frankfurter : The Albert D. Lasker Collection. De Renoir à Matisse, New York 1957, p. 19 (ill.). - The Burlington Magazine, vol. 93, n° 585, décembre 1951, planche XIX (ill.). Ce tableau sera répertorié par la Galerie Brame & Lorenceau dans le catalogue raisonné actuellement en cours d’élaboration. Peint en 1889, « Bouquet de fleurs » figure parmi les natures mortes florales majeures qui ont valu à Fantin-Latour une renommée internationale de son vivant. Cette magnifique composition rassemble une multitude de fleurs différentes, notamment des roses luxuriantes, des roses trémières, de délicates clématites, des nigelles et des mauves. La disposition raffinée des fleurs et l’équilibre précis de leurs couleurs subtiles créent une composition d’une vitalité et d’une élégance remarquables. Le fond chaud, d’un brun doré, rehausse la luminosité des fleurs et confère au tableau une atmosphère sereine et intime. La surface horizontale de la table ancre la composition dans l’espace, tandis que de subtiles nuances d’ombre et de lumière créent une impression de profondeur. La maîtrise magistrale de la lumière par Fantin-Latour fait ressortir l’éclat des fleurs, accentue leurs nuances délicates et confère à leurs surfaces variées une présence sculpturale. Les natures mortes florales sont restées au cœur de l’œuvre de Fantin-Latour pendant des décennies. Contrairement aux peintres hollandais de natures mortes du XVIIe siècle, qui assemblaient des bouquets imaginaires à partir de fleurs appartenant à différentes saisons, Fantin-Latour peignait ce qui se trouvait réellement devant lui. Son approche partait de l’observation directe : il préparait d’abord la toile avec un fond neutre et la laissait sécher, puis disposait les fleurs choisies dans son atelier le lendemain. Le jardin du domaine de Buré, en Normandie, dont son épouse Victoria Dubourg avait hérité en 1880, offrait à Fantin-Latour une variété presque inépuisable de sujets. Il explorait différentes formes de fleurs, nuances de couleurs et compositions, comme le montre de manière particulièrement vivante le présent « Bouquet de fleurs ». Fantin-Latour entretenait des relations étroites avec de nombreux artistes qui se rassemblaient autour d’Édouard Manet dans les années 1860. En 1863, il participa au Salon des Refusés, exposant aux côtés d’artistes tels qu’Édouard Manet, Camille Pissarro et Paul Cézanne. Son célèbre portrait de groupe, *Un atelier aux Batignolles* (1870), aujourd’hui conservé au musée d’Orsay à Paris, rend un hommage saisissant à cette génération montante d’artistes. Il représente Manet devant son chevalet, entouré de personnages tels que Monet, Renoir et Zola. Malgré ces liens étroits, Fantin-Latour conserva son indépendance artistique. Il refusa de participer à la première exposition impressionniste en 1874 et resta fidèle au Salon officiel. Alors que ses contemporains impressionnistes cherchaient à saisir les effets fugaces de la lumière changeante en plein air, il préférait le calme concentré de l’atelier pour ses natures mortes florales. Fantin-Latour a fait de la beauté de la nature elle-même le sujet de sa peinture, sans avoir besoin de lui attribuer une signification symbolique. Ses natures mortes florales ont très tôt suscité un engouement chez les collectionneurs anglais. Edwin et Ruth Edwards ont joué un rôle décisif à cet égard : après avoir rencontré Fantin-Latour par l’intermédiaire de James McNeill Whistler, ils ont contribué à faire connaître son œuvre aux collectionneurs britanniques. Le présent tableau est directement lié à cette histoire : Ruth Edwards l’a acquis auprès de l’a