197 - MERCEDES RUIBAL (Xeve, Pontevedra, 1928–2003).

MERCEDES RUIBAL (Xeve, Pontevedra, 1928–2003). « La femme et son ombre », 1990. Huile sur toile. Signée, datée et intitulée au verso. Dimensions : 35 x 27 cm ; 41 x 33 cm (avec cadre). Issue d’une famille d’artistes — sa mère peignait dans un style naïf —, son frère (le dramaturge José Ruibal, originaire de Saint-Jacques-de-Compostelle), sa sœur et son père étaient également impliqués dans le monde des arts ; d’ailleurs, Mercedes Ruibal épousa Agustín Pérez Bellas, lui-même peintre et dramaturge. Élève du peintre galicien Laxeiro, auprès duquel elle s’est formée lors de son séjour à Buenos Aires, la peinture de Ruibal s’inscrit dans le courant artistique dit de la « nouvelle figuration », un mouvement des années 1960 qui rompait avec l’informalisme de l’époque précédente et proposait un style pictural figuratif mieux à même de véhiculer des messages politiques et sociaux. C’est à Buenos Aires qu’elle a présenté sa première exposition ; l’année suivante, elle est retournée dans sa Galice natale, puis s’est installée à Madrid, où elle a poursuivi sa formation, captivée par l’atmosphère qui régnait dans le Madrid d’après-guerre à cette époque. Le style de Ruibal se caractérise par un primitivisme archaïque et naïf, avec des formes tendant vers l’expressionnisme, qui trouvent leurs racines dans les idées oniriques et surréalistes présentes dans l’œuvre de son mari, Pérez Bellas. Au départ, Ruibal abordait des thèmes liés à l’enfance et à la maternité ; cependant, son style a évolué vers des compositions plus complexes, allant des victimes des guerres du Vietnam et de Bosnie aux scènes de corrida et aux figures de la Grèce antique. La renommée de Ruibal lui a permis d’exposer non seulement sur les scènes artistiques galicienne et madrilène, mais aussi au-delà des frontières nationales, notamment à Florence et à Rome, parmi de nombreuses autres villes européennes.