55 - Ateliers de Limoges, XIIIe siècle

Ateliers de Limoges, XIIIe siècle « Le Christ triomphant ». Bronze patiné. Dimensions : 26 x 18 x 3 cm ; 39 cm (base). Cette figure du Christ en croix s’inscrit dans la tradition de l’orfèvrerie médiévale développée à Limoges, l’un des principaux centres européens de production d’objets liturgiques aux XIIe et XIIIe siècles. Sa composition frontale, sa stylisation anatomique et, surtout, l’ornementation caractéristique du cou et du linge de pureté permettent d’établir des parallèles significatifs avec les Christs en relief qui ornaient les croix de procession et d’autel produites dans les ateliers de Limoges. Le Christ est représenté couronné, les bras tendus et le corps tourné vers l’avant, selon l’iconographie du Christus triumphans, qui présente le Sauveur comme souverain et vainqueur de la mort. Sa ressemblance formelle avec divers exemplaires conservés dans de grandes collections internationales est particulièrement significative, notamment le Christ crucifié du Walters Art Museum de Baltimore (inv. 44.228) et la figure en relief du Toledo Museum of Art (inv. 1969.295), deux œuvres françaises du XIIIe siècle provenant de Limoges. Les similitudes sont particulièrement évidentes dans le motif ornemental du torse et du périzonium, ainsi que dans la disposition des cabochons et le traitement schématique de l’anatomie. Parmi les précurseurs et les parallèles de la production limognoise, il convient également de mentionner le Christ en relief conservé au Louvre (inv. OA 8102), daté d’environ 1185–1195, et la figure provenant probablement de l’abbaye de Grandmont (inv. OA 11935), datée d’environ 1220–1230. Ces deux exemples témoignent de l’importance des représentations du Christ couronné dans l’orfèvrerie limognoise et de l’évolution de son langage formel et décoratif entre la fin du XIIe siècle et la première moitié du XIIIe siècle. Le revers concave et les perforations conservées indiquent qu’il était destiné à être fixé à une croix, aujourd’hui disparue. Ces caractéristiques, associées à sa typologie iconographique et décorative, permettent de situer l’œuvre dans le contexte de l’orfèvrerie religieuse limognoise du XIIIe siècle, sous réserve des analyses matérielles nécessaires pour déterminer sa date exacte et sa technique d’exécution.