40 - Attribué à José de Mora (Baza, Grenade, 1642 – Grenade, 1724).

Attribué à José de Mora (Baza, Grenade, 1642 – Grenade, 1724). « La Madeleine pénitente ». Fin du XVIIe – début du XVIIIe siècle. Bois sculpté, polychrome et doré. L’œuvre a fait l’objet de quelques restaurations. Expositions : Du Moyen Âge au baroque : sculpture espagnole et européenne. Galerie Ansorena, Madrid, du 8 juin au 13 juillet 2021. Dimensions : 152 x 80 x 79 cm. Cette Marie-Madeleine pénitente, attribuée à José de Mora, date de l’une des périodes les plus fastueuses de la sculpture baroque à Grenade, lorsque la tradition artistique d’Alonso Cano et de Pedro de Mena atteignit un nouveau niveau de profondeur expressive et spirituelle. L’œuvre se distingue par ses dimensions monumentales, la sensibilité de son interprétation religieuse et la richesse de sa polychromie dorée, qui crée un effet ornemental saisissant. Sa présence dans l’exposition *Du Moyen Âge au baroque : sculpture espagnole et européenne*, organisée à la galerie Ansorena à Madrid en 2021, marque une étape importante dans son histoire d’exposition. La représentation de Marie-Madeleine en pénitente occupait une place prépondérante dans l’art religieux espagnol du XVIIe siècle, en particulier dans le contexte spirituel de la Contre-Réforme. Considérée comme l’un des grands modèles de repentance, de conversion et d’amour pour le Christ, sa figure permettait aux sculpteurs de créer des images empreintes d’une intense émotion religieuse. Contrairement aux représentations de Marie-Madeleine en pénitente recluse dans le désert — souvent caractérisées par l’austérité et le renoncement aux biens matériels —, cette sculpture se distingue par des vêtements d’une richesse extraordinaire, créant un contraste saisissant entre l’opulence de la tenue et la profonde expérience spirituelle de la sainte. Cette particularité la rattache à une tradition iconographique qui met l’accent sur la transformation intérieure de Marie-Madeleine, sans pour autant renoncer aux éléments visuels caractéristiques de la sculpture dévotionnelle baroque. L’attribution à José de Mora trouve son principal fondement stylistique dans la conception émotionnelle du personnage. L’inclinaison de la tête, les paupières à demi-fermées et la bouche légèrement entrouverte reflètent une sensibilité particulièrement proche du langage artistique développé par le sculpteur originaire de Grenade. Son œuvre se distingue par une spiritualité profondément introspective, très éloignée des gestes théâtraux les plus emphatiques, dans laquelle le sentiment religieux s’exprime à travers des expressions de contemplation et de mélancolie. Ces caractéristiques trouvent des parallèles dans certaines de ses œuvres les plus représentatives, notamment le saint Pantaleon de l’église San Gil et Santa Ana à Grenade et le saint Bruno du monastère de la Cartuja à Grenade — des œuvres qui témoignent de sa capacité à insuffler aux figures sacrées une intense vie intérieure. Le traitement des vêtements revêt un intérêt particulier, car il introduit une dimension ornementale rarement observée dans les représentations plus austères de la Madeleine pénitente. La décoration dorée, composée de motifs géométriques entrelacés et d’éléments végétaux d’inspiration baroque, se caractérise par la sobriété des teints de peau et la noirceur des cheveux. Cette technique met en évidence l’importance de la polychromie en tant qu’élément essentiel de la sculpture espagnole, où la sculpture et la peinture étaient des disciplines complémentaires destinées à intensifier à la fois le naturalisme et l’impact émotionnel des images. Dans cette œuvre, la richesse de la décoration polychrome n’est pas purement décorative : elle contribue à établir un contrepoint entre la beauté matérielle et l’expérience spirituelle de la pénitence. José de Mora fut l’une des figures majeures de la sculpture baroque espagnole. Formé dans le milieu artistique de Grenade sous l’influence d’Alonso Cano et de Pedro de Mena, il développa un style personnel caractérisé par des proportions élégantes, un travail de sculpture raffiné et une sensibilité exceptionnelle à l’expression des sentiments religieux. Sa carrière lui valut une reconnaissance importante à la cour de Madrid, où il fut nommé sculpteur de la cour de Charles II en 1672, avant de s’établir à Grenade. Parmi ses œuvres les plus marquantes figurent le Cristo de la Misericordia de l’église San José à Grenade ; les représentations de l’Ecce Homo et de la Dolorosa ; ainsi que le Saint Pantaleon de l’église Santa Ana et le Saint Bruno de la Cartuja. Dans ces œuvres, Mora a développé un style pictural axé sur la profondeur psychologique de ses personnages, dont la spiritualité s’exprime à travers une émotion contenue — une caractéristique qui a exercé une influence notable sur la sculpture grenadine ultérieure. L’œuvre a été restaurée. Œuvre exposée dans : Du Moyen Âge au baroque : sculpture espagnole et européenne. Ansorena. Madrid.