37 - Attribué à GIUGLIELMO DELLA PORTA (Lombardie, 1500 – Rome, 1577).

Attribué à GIUGLIELMO DELLA PORTA (Lombardie, 1500 – Rome, 1577). « Le Christ en croix ». Seconde moitié du XVIe siècle. Christ en bronze doré sur un socle architectural en ébène. Dimensions : 43 x 36 x 10 cm (le Christ) ; 121 x 54 x 27 cm (l’ensemble). Cette sculpture s’inscrit dans la lignée des modèles de figures crucifiées développés par Guglielmo della Porta, l’une des figures clés du maniérisme romain et l’un des principaux artisans du renouveau de la sculpture religieuse au cours de la seconde moitié du XVIe siècle. Son intérêt particulier réside dans la représentation anatomique du Christ — liée à l’influence de Michel-Ange — et dans son appartenance à une typologie sculpturale qui s’est largement répandue dans les cercles courtois et ecclésiastiques de l’Europe de la Contre-Réforme. La richesse du bronze doré, associée à la monumentalité de la croix et à son socle architectural élaboré, confère à l’ensemble une présence sculpturale et dévotionnelle saisissante. Le lien avec Guglielmo della Porta trouve ses principaux arguments stylistiques dans le traitement anatomique, la conception dynamique du corps et la disposition particulière des membres. La figure reflète le style maniériste développé à Rome à partir des modèles de Michel-Ange, notamment dans la tension musculaire, l’articulation du torse et la recherche d’un mouvement qui rompt avec l’orientation frontale des représentations traditionnelles. La tête inclinée et l’expression d’abandon introduisent une dimension spirituelle en accord avec la sensibilité religieuse de la seconde moitié du Cinquecento, époque où les images de la Passion prenaient une importance croissante en tant qu’instruments de contemplation et de dévotion. La comparaison avec le Christ crucifié conservé au musée des Clarisses de Monforte de Lemos, que l’institution elle-même identifie comme une œuvre de Guglielmo della Porta, revêt une importance particulière. Il s’agit d’un Christ en bronze doré monté sur une croix-reliquaire en ébène, faisant partie d’une collection liée à Catalina de la Cerda y Girón, fille du 9e comte de Lemos. Cet important objet témoigne de la présence de crucifix associés à Della Porta dans les collections aristocratiques et religieuses espagnoles, ainsi que de l’appréciation de ses modèles au sein d’ensembles d’une richesse matérielle et symbolique exceptionnelle. Un autre exemple significatif est le crucifix conservé au Museo degli Innocenti de Florence, attribué à Guglielmo della Porta et daté entre 1550 et 1599. La notice du catalogue national italien relie explicitement cette pièce aux crucifix produits dans l’atelier du sculpteur, soulignant leur large diffusion en Italie jusqu’à la fin du XVIe siècle. L’existence de ces exemples constitue une preuve solide permettant de situer l’œuvre présentée ici au sein d’une tradition sculpturale identifiable, liée à l’activité du maître et à son cercle. La production de petits crucifix en bronze occupait une place importante dans la sculpture italienne de la fin de la Renaissance. Contrairement aux grandes commandes monumentales, ces œuvres répondaient à une demande d’images destinées aux chapelles privées, aux oratoires et aux espaces de dévotion personnelle. L’utilisation du bronze doré permettait d’allier un modelé précis à une richesse matérielle particulièrement prisée par les mécènes. Leur intégration dans des croix en bois précieux et des supports architecturaux méticuleusement travaillés transformait ces sculptures en objets de représentation religieuse et de prestige social. Guglielmo della Porta a mené une brillante carrière dans le monde artistique romain du XVIe siècle. Formé dans le nord de l’Italie puis actif à Rome, il entra en contact avec Michel-Ange, dont la conception monumentale du corps humain exerça une influence décisive sur son langage artistique. Ses liens avec la cour papale et la famille Farnèse lui ont permis d’obtenir d’importantes commandes, notamment le monument funéraire du pape Paul III dans la basilique Saint-Pierre au Vatican. Son œuvre comprenait à la fois des sculptures monumentales et des modèles destinés à la fonte en bronze, et son atelier a joué un rôle fondamental dans la diffusion de ses innovations. L’importance de Della Porta au sein de la sculpture religieuse de la Renaissance se reflète également dans sa production de reliefs consacrés à la Passion du Christ. Le Musée des Beaux-Arts de Budapest abrite une « Crucifixion » en bronze doré, datée d’environ 1570–1575, qui lui est attribuée. Cet ensemble d’œuvres témoigne de l’importance que l’artiste accordait à la représentation du sacrifice du Christ et à l’utilisation du bronze comme matériau pour créer des compositions d’une grande intensité expressive.