2837 - Ludwig Kasper (1893, Gurtis - 1945, Braunau)

Ludwig Kasper (1893, Gurtis - 1945, Braunau) « La Reposante » (également intitulée « Accroupie »). Titre original Bronze, patine dans des tons gris et verdâtres, 1935. Monogramme « K », poinçon du fondeur « GUSS BARTH RINTELN ». Signé, intitulé et daté sur une plaque ; n° 81 du catalogue raisonné. Coulée posthume réalisée après 1970 à partir d’une édition de 7 exemplaires, dont l’un appartient au Musée municipal de Brunswick, situé devant la maison du Löwenwall. Kasper réalisait ses sculptures, le plus souvent grandeur nature, principalement en marbre-ciment et en plâtre ; de son vivant, il n’a réalisé que quelques moulages en bronze ; outre des raisons financières, le fait qu’il les trouvait, selon Werner Haftmann, « inadaptés à sa conception sculpturale » a sans doute été déterminant. Ce moulage s’inspire lui aussi d’un original en ciment de marbre (appartenant à une collection privée). Il représente le nu d’une jeune femme reposant sur un socle rectangulaire, la main droite placée derrière la tête dans une pose détendue. Tout est pensé dans un souci d’harmonie équilibrée, tant dans la pose que dans les proportions. Kasper s’est certainement inspiré d’Aristide Maillol pour sa « Femme au repos », en particulier de son œuvre « Méditerranée ». Kasper fait partie, aux côtés d’Hermann Blumenthal et de Gerhard Marcks, du petit cercle de sculpteurs actifs en Allemagne qui ont réussi à préserver leur langage plastique propre, même pendant la période restrictive du nazisme. Leurs œuvres s’inspiraient de Maillol et du classicisme grec primitif ; elles ne correspondaient donc pas à la doctrine artistique officielle, héroïque et pathétique, mais n’offraient de ce fait que peu de prises pour une critique sans équivoque. Kasper avait étudié à l'Académie des Beaux-Arts de Munich auprès d'Hermann Hahn de 1912 à 1925. Lors d'un séjour à Paris en 1928-1929, il s'imprégna des courants artistiques du moment et s'intéressa, au Louvre, à l'art des anciennes civilisations grecques. Entre 1930 et 1933, un changement de style décisif s’opéra : il se tourna davantage vers des œuvres représentant des figures entières, et ses nus se caractérisèrent de plus en plus par un langage formel réduit et sommaire. En 1933, Kasper partit pour Berlin, où il s’installa au sein de la communauté d’ateliers de la Klosterstraße. Outre Kasper, Marcks et Blumenthal, y travaillaient également Käthe Kollwitz, Werner Gilles et Werner Heldt. Le jeune historien de l’art Werner Haftmann faisait également partie de ce cercle. Ce dernier s’efforça de défendre le langage formel de sculpteurs tels que Kasper et Blumenthal et postula en 1934, dans un article, « l’affirmation inconditionnelle d’une profession de foi plastique autonome ». Cela allait à l’encontre de la politique artistique nazie, qui ne cessait de se durcir au cours des années 1930. Kasper exposait à l’Académie des Beaux-Arts depuis 1930, et il put y présenter des œuvres également en 1935/36. Pour subvenir à ses besoins financiers, Kasper dépendait de collectionneurs privés et de bourses. En 1936, il obtint de l’Académie de Berlin une bourse pour la Grèce, où il put poursuivre sur place ses études sur l’art grec antique. En 1940, il remporta le Prix de Rome, qui lui valut un séjour d’un an à la Villa Massimo. C’est à la galerie Karl Buchholz, orientée vers l’art moderne, que Kasper tint sa première exposition personnelle à Berlin en 1939 ; la même année parut une première monographie de Haftmann consacrée à Ludwig Kasper. Bruno Kroll et Herbert Gribitzsch publièrent en 1939 et 1943 des articles illustrés de plusieurs pages consacrés à Kasper dans la revue « Kunst für alle ». En 1943, Kasper prit ses fonctions de professeur à l’École des arts appliqués de Brunswick, mais dut y mettre fin en raison des bombardements et retourner en Haute-Autriche. Après 1945, les œuvres de Kasper furent notamment exposées lors de la première documenta (1955) à Kassel. Le Musée régional de Haute-Autriche à Linz conserve un grand nombre d’œuvres originales. H. 85,5 cm. Bibliographie : Bruno Kroll : « Tektonische Plastik », dans « Die Kunst für alle », 54e année 1938-1939, numéro 4, janvier 1939, p. 99-105, ill. p. 99 (« Hockende »). Le catalogue raisonné est disponible en ligne à l’adresse www.ludwig-kasper.de ; la sculpture « La Reposante » à l’adresse www.ludwig-kasper.de/werksverzeichnis-61-90.html. Provenance : collection privée du sud de l’Allemagne. Bronze patiné dans des tons gris et verdâtres, 1935. Signé du monogramme « K », poinçon de fonderie « GUSS BARTH RINTELN ». Inscription, titre et date sur une plaque. Coulé à titre posthume après 1970 en une édition de 7 exemplaires.