1266 - Adriaen van Stalbemt (1580, Anvers - 1662, ibid.)

Adriaen van Stalbemt (1580, Anvers - 1662, ibid.) Le sacrifice d'Abraham (Le sacrifice d'Isaac) Ce tableau représente un récit bien connu de l’Ancien Testament (Genèse 22,1-19), qui constitue l’un des thèmes les plus importants de l’art chrétien. Dieu y met à rude épreuve la soumission inconditionnelle, la crainte de Dieu et la confiance d’Abraham : Abraham, qui s’apprête, sur un autel qu’il a lui-même érigé, à offrir en holocauste son propre fils Isaac, ligoté, à la place d’un agneau, conformément à l’ordre de Dieu, et qui tient déjà son grand couteau en forme de sabre levé au-dessus de sa tête, est arrêté in extremis par l’ange. Au second plan, sur le côté gauche du tableau, Stalbemt représente simultanément les événements qui ont précédé cette scène : Abraham a chargé le bois pour l’holocauste sur les épaules d’Isaac, qui ne se doute de rien (et qu’il laisse totalement dans l’ignorance quant à la destination et à ce qui va se passer), tandis que lui-même porte un pot rempli de charbons ardents et saisit le couteau. L’artiste a ici mis en scène avec une grande efficacité le caractère dramatique de l’histoire biblique grâce à la physicalité dynamique des personnages, au jeu de lumière et à la composition en diagonale, avec des personnages principaux représentés en grand au premier plan, ce qui lui permet de captiver le spectateur. Stalbemt compte parmi les maîtres importants de l’entourage et de la lignée de Jan Brueghel l’Ancien, qui fut son modèle. Contrairement à Brueghel, Stalbemt n’était toutefois pas seulement un peintre de paysages, mais aussi un peintre de figures à part entière, qui a développé un style tout à fait original et unique. On y retrouve souvent des visages représentés de trois quarts, avec des nez pointus et des bouches légèrement entrouvertes. La plupart du temps, il n’intégrait les scènes et les personnages dans ses paysages que sous forme de figurines en petit format servant de décor. Le tableau présenté ici fait partie des rares exemples de l’œuvre de Stalbemt où les personnages dominent entièrement la composition et où le paysage ne sert que de toile de fond. Il a été réalisé dans les années 1620, comme en témoigne « le style des personnages, charnu et rappelant Rubens » (citation d’Ertz). En 1610, Stalbemt avait été admis comme maître au sein de la guilde de Saint-Luc de sa ville natale, Anvers, qu’il présida en tant que doyen en 1618/19. Sa renommée s’étendit jusqu’en Angleterre, où il exerça à Londres en 1633 et réalisa des commandes pour le roi Charles Ier d’Angleterre. Huile sur panneau de chêne. 66,4 cm x 68,2 cm. Encadré. Ci-joint : expertise du Dr Klaus Ertz, Lingen, 25 janvier 2020. Bibliographie générale : Klaus Ertz et Christa Nitze-Ertz : « Adriaen van Stalbemt (1580-1662) : Catalogue critique des peintures (...) », Lingen 2018. Huile sur panneau de chêne. Accompagné d’une expertise du Dr Klaus Ertz, datée du 25 janvier 2020.