106 - MEYER Conrad Ferdinand (1825-1898).

MEYER Conrad Ferdinand (1825-1898). 18 L.A.S. et 6 billets sur cartes, 1884-1887 et 1894-1896, à Johannes LANDIS ; 61 pages in-8 et 8 pages in-12 ou in-16 (5 cartes de visite), quelques enveloppes ; en allemand. Belle et importante correspondance amicale. Notice: Les lettres sont adressées à son ami Johannes LANDIS (1823-1896), médecin à Richtersweil. Meyer et Landis avaient fréquenté ensemble la Kantonsschule à Zurich, où ils avaient eu pour professeur Ferdinand Meyer (1799-1840), le père de Carl Ferdinand. À l’époque, les deux camarades ne semblent pas avoir noué des liens d’amitié, et leurs chemins se séparèrent à la fin de leurs études secondaires. En 1884, ils se retrouvèrent par hasard lors d’une conférence ; une amitié profonde naquit alors, associant leurs épouses. En témoigne cette correspondance, pleine de franchise, relatant les événements familiaux et la vie littéraire des années 1884 à 1887, date à laquelle la correspondance cesse (à l’exception de 2 billets), Meyer souffrant alors de graves crises de dépression provoquant son internement à l’établissement psychiatrique de Königsfelden. Les lettres jointes de son épouse Luise comblent cette lacune. 4 billets de Carl Ferdinand, de 1894 à 1896, terminent cet échange. La plupart des lettres sont écrites de Kilchberg, près de Zurich. Nous en donnons un aperçu, avec quelques citations. 1884. – 10 octobre. Leurs retrouvailles l’ont profondément et étrangement ému. Il a déjà lu deux fois le Maurerlied, chant maçonnique (de Carl Fierz-Landis, gendre de Landis), qu’il juge excellent, surtout la fin. Il aimerait organiser une réunion avec leurs épouses. Mais il lui est impossible de s’absenter avant Pâques, date à laquelle, sauf imprévu majeur, il devrait avoir achevé sa nouvelle Die Richterin ; il doit mettre à profit chaque heure... (« Auch mich hat unser Wiedersehen tief u. seltsam berührt. Wir werden gut tun, das nächste nach einem kürzeren Zwischenraume zu feiern. Das Maurerlied habe ich schon gelesen, zwei Male. Es ist ganz vorzüglich, besonders der Schluß, und hat mich geradezu überrascht. […] Auch ich würde besondern gern die Frauen bald zusammenbringen. Aber, vor Ostern, wo – höhern Einspruch vorbehalten – meine neue Nov. die Richterin vollendet sein sollte, kann ich unmöglich hier weg. Ich muß die Stunde auskaufen »)... – 18 novembre. Au sujet d’un appel en faveur de l’érection d’un monument au Emanuel GEIBEL à Lübeck, pour lequel Meyer va constituer un comité local à Zurich ; il aimerait que Landis s’y associe, avec Aloys von Orelli et Paul Hirzel. Il le prie de le mettre en contact avec son gendre Fierz, l’auteur du joli chant maçonnique, et évoque l’époque où leurs noms figuraient côte à côte dans les registres du lycée. 1885. – 27 février. Sur le succès de la collecte Geibel. Il travaille beaucoup ces derniers temps, porté par l’ambiance du tout début du printemps. C’est d’ailleurs indispensable s’il veut honorer ses engagements (« Ich arbeite zeither viel und Leicht in der Stimmung der Vorfrühlings. Es ist aber auch absolut notwending, wenn ich meinen Verpflichtungen Ehre machen will »)... – 21 novembre. Il regrette de ne pouvoir assister à une conférence d’Aloys von Orelli, étant retenu par la fièvre, qui va affecter son programme de nouvelles (« Ich leider bin hier durch ein Flussfieber gehalten, was mein Nov[ellen]-Programm in mehr als einem Puncte modifizirt »). Il se réjouit que Landis approuve Die Richterin (La Juge) ; l’intention fondamentale justifie les moyens, et l’on ne saurait méconnaître l’idée maîtresse d’une justice immanente ; il pense s’en être bien tiré. (« Es freut mich, dass du die Richterin billigest. Hier rechtfertigt in der That die Grundabsicht die Mittel und dieser Grundgedanke der immanenten Gerechigkeit ist doch wohl nicht zu verkennen. Jede Biographie ist für den Beschriebenen ein zweiselhaftes Vergnügen – doch bin ich hier noch so leidlich weggekommen »)… – 26 décembre. Sa femme raffole du Birnweck, et lui-même apprécie cette excellente gourmandise maison. Il appelle la bénédiction de Dieu sur leurs deux foyers… (« Meine Frau vergöttert den Birnweck u. ich weiß das tüchtige Hausleckerli zu schätzen. Ohne Scherz und ganz altväterlich: Gottes Segen über uns Beide u. unser Beider Häuser! »)... 1886. – 27 novembre. Parmi ses nouvelles publications figure une réédition de Engelberg, œuvre épuisée depuis longtemps ; il a légèrement retouché ce petit poème, sans toutefois en altérer la simplicité enfantine originelle. Il est dépourvu de pensée profonde ou de composition au sens noble du terme, mais il possède une certaine innocence et un charme délicat (« unter meinen neuen Auflagen ist eine, die des längst verschollen Engelberg, welche ich mir doch das Vergnügen machen will, Deinen Damen zu überreichen. Ich hab