56 - FLAUBERT Gustave (1821-1880).

FLAUBERT Gustave (1821-1880). L.A.S., Carthage Samedi 1er mai [1858], à Ernest FEYDEAU ; 3 pages et quart in-8 sur papier bleu. Notice: Superbe lettre lors de son voyage en Tunisie pour la préparation de Salammbô. Il remercie son « très cher vieux » de sa lettre. « Il m’est impossible de te rien écrire d’intéressant, cela m’entraînerait dans des descriptions qu’il faudrait travailler. Or il faut être déjà bien vertueux pr prendre ses notes tous les soirs ! Je me couche tard & je me lève de gd matin. Je dors comme un caillou, je mange comme un ogre, je bois comme une éponge et je — comme un âne ! Tu n’as jamais vu ton oncle en voyage. C’est là qu’il est beau ! La table d’hôte, où je mange, est bouleversée depuis ma venue et les gens qui ne me connaissent pas me prennent certainement pr un commis voyageur. Je parts dans deux heures pr Utique où je resterai deux jours, après quoi j’irai m’installer pendant trois jours à Carthage même où il y a beaucoup à voir, quoi qu’on die. Ma troisième course sera pr El-Jem, Sous & Sfax, expédition de 8 jours, & la quatrième pr Kieff [El-Kef]. – Ah ! mon pauvre vieux, comme je te regrette et comme tu t’amuserais ! Je n’ai encore commis aucune lubricité. Mais ne sois pas inquiet j’en commettrai. & je porterai haut le pavillon de la France ! »… Il évoque le roman de Feydeau Fanny, croyant qu’il l’a dédié « au père Ste Beuve », et il ajoute : « Non ! sacré nom de Dieu, non ! il ne faut jamais écrire de phrases toutes faites. On m’écorchera vif plutôt que de me faire admettre une pareille théorie. Elle est très commode j’en conviens. Mais voilà tout. Il faut que les endroits faibles d’un livre soient mieux écrits que les autres »… Correspondance (Pléiade), t. II, p. 809 (texte censuré).