6 - Frans Masereel

Frans Masereel (Blankenberge 1889 - 1972 Avignon), « Le Parvenue » (La parvenue), 1922, dessin à l'encre de Chine au pinceau sur vélin brunâtre, signé au dos par l'artiste au crayon « N° 7, le parvenue, 1922 », non répertorié chez Vorms, 27,2 x 20 cm, dessin préparatoire à la gravure sur bois du même nom, également réalisée en 1922, monté sur carton de support et sous verre et passe-partout dans un cadre noir rehaussé d’or, dimensions totales : 52 x 42 cm. Limite : 540,- À peu près à la même époque, les artistes amis Frans Masereel et George Grosz publièrent ces dessins critiques sur leur époque qui allaient les rendre célèbres et qui sont à jamais associés à leurs noms. C'est ainsi qu'en 1922, George Grosz publia son portfolio « Ecce Homo », un recueil de 100 représentations critiques, voire caustiques, de la vie urbaine, dont 22 furent finalement interdites par la censure. Contrairement à ces tirages offset de Grosz, publiés à 10 000 exemplaires, les gravures sur bois de Masereel, publiées en petits tirages d’environ 25 exemplaires sous forme de feuilles individuelles, ont suscité bien moins de polémique, ne serait-ce qu’en raison de leur diffusion plus restreinte. Comme le montre notre dessin, Masereel préparait ces gravures sur bois avec un soin extrême : le format, mais aussi la composition générale de l’image ainsi que les détails semblent, à première vue, identiques à ceux de la gravure sur bois, mais présentent néanmoins quelques différences fondamentales, comme la scène de cour en arrière-plan qui n’apparaît pas encore dans le dessin. Bien qu’il ne s’agisse pas à proprement parler d’un dessin d’architecture, l’architecture est néanmoins l’élément déterminant dans ce dessin de Masereel : elle définit en effet, dans l’esprit du communisme virulent de l’époque, le parvenu comme le bénéficiaire, voire l’exploiteur, des masses asservies par le travail.