353 - Richard Edward MILLER (1875-1943)

Richard Edward MILLER (1875-1943) Voiles sur la Seine vers Giverny, c. 1910 Huile sur toile, signée en bas à droite 65 x 81 cm La copie d'un certificat d'authenticité de Madame Marie-Louise Kane, en date du 7 avril 2006, sera remis à l'acquéreur. Considéré comme l’un des grands représentants de l‘impressionnisme américain, Richard Miller est originaire de Saint-Louis dans le Missouri. Doté d'une solide formation académique dispensée par l’école des Beaux-Arts de sa ville natale, Miller décroche une bourse en 1899 pour venir compléter son apprentissage en Europe. Il choisit de s'installer à Paris et fréquente assidûment l’Académie Julian, retrouvant de nombreux compatriotes désireux tout comme lui de bénéficier des conseils de deux excellents pédagogues, Jean-Paul Laurens et Benjamin Constant. Dès 1900, il expose au Salon, gagnant l'estime des institutions parisiennes, en proposant des œuvres redevables d’une forme de réalisme austère. Cependant, et très rapidement, Miller va s’émanciper, au contact de la modernité parisienne, de cette peinture sombre pour adopter un registre où prédominent les teintes claires. Sa « conversion » à l'esthétique impressionniste se précise après un premier passage à Giverny en 1905 suivi d’une installation l'année suivante dans une maison louée non loin de la propriété de Monet. Miller séjournera à Giverny jusqu’au début des années 1910, assurant au « Giverny Group », une notoriété qui ne s'est plus démentie depuis. Considéré comme l'un des meilleurs représentants, aux côtés de ses amis Frederick Frieseke et Lawton Parker, de cette brillante colonie américaine installée en Normandie, Richard Miller approfondit alors le pleinairisme cher aux peintres impressionnistes. De beaux sujets observés dans une campagne humanisée et accueillante caractérisent certaines des créations les plus ravissantes de ce « Giverny Group ». Richard Miller y exprime avec aisance son amour d’une peinture lumineuse qui magnifie les ambiances d’un quotidien observé avec aménité. De cet ensemble de peintures créées à Giverny, les plus recherchées parce que les plus abouties, se détachent quelques rares paysages au panorama plus ample. C'est le cas de cette importante toile décrivant l'animation bariolée des voiles colorant un bord de Seine. Accoudés à la rampe du quai, quelques badauds dont un marin, contemplent le spectacle changeant de ces voiles qui semblent envelopper la falaise de craie ourlée de taches vertes. L'impressionnisme de Richard Miller n’hésite pas à appliquer la couleur en touches épaisses et denses. La composition y gagne en vitalité mais aussi en vibrations puissantes. Les orangers rosis des voiles ou de la falaise s'équilibrent avec les taches de vert avant de se fondre dans la pénombre bleutée du premier plan. Les accords de couleurs qui animent la surface de l'eau sont enchanteurs et rappellent l’importance de ce fleuve, la Seine, dans l'essor de l’impressionnisme. Œuvre de la maturité, datant des dernières années passées à Giverny, notre composition exprime avec ardeur cette aptitude à savoir capter l'instant présent, une fin de journée en bord de Seine, tout en préservant une sensation d'équilibre caractéristique des grandes œuvres de cet artiste. Recherché par la plupart des grands musées américains depuis le Metropolitan Museum of Art de New-York en passant par l'Art Institute de Chicago ou la Corcoran Gallery de Washington, Richard Miller est aussi présent dans les collections du musée d'Orsay. Ce tableau, d'un artiste toujours rare en France et dont le meilleur de la carrière s’est déroulé à Giverny mais aussi à Saint-Jean-du-Doigt (Finistère) en 1912 et 1913, porte la marque d’un impressionnisme éclatant assimilé par un tempérament vigoureux et indépendant.