68 - UNE ÉPINGLE À COSTUME DE LA FIN DU XIXe SIÈCLE/DÉBUT DU XXe SIÈCLE, ARBORANT LE MONOGRAMME DE L'EMPEREUR GUILLERME II D'ALLEMAGNE

UNE ÉPINGLE À COSTUME DE LA FIN DU XIXe SIÈCLE/DÉBUT DU XXe SIÈCLE, ARBORANT LE MONOGRAMME DE L'EMPEREUR GUILLERME II D'ALLEMAGNE La tête, représentant le monogramme « W » couronné de l’empereur Guillaume II d’Allemagne (1859-1941), prend la forme d’une volute de feuilles ouverte, sertie en rub-over de trois petits rubis carrés (probablement synthétiques). Non poinçonnée Accompagnée d’un écrin en velours bleu orné de la couronne impériale allemande, dont l’intérieur en soie et velours crème porte l’inscription « SY & WAGNER Königl. Hofgoldschmiede BERLIN W. 7. WERDERSTR.7. FABRIK BRÜDERSTR.2 ». Taille/dimensions : 8,20 cm de long Poids brut : 3,04 g Les trois rubis sont tous présents et bien fixés. L’or présente de légères traces d’usure normales d’utilisation, et la tige est intacte et droite. La broche est proposée en excellent état. Sy & Wagner détenaient le titre d’orfèvres de la cour royale (Königliche Hofgoldschmiede) à Berlin. Guillaume II, le petit-fils aîné de la reine Victoria, fut le dernier empereur allemand et roi de Prusse ; il régna de 1888 jusqu’à son abdication en novembre 1918. Il passa le reste de sa vie en exil aux Pays-Bas. Il se montrait particulièrement généreux en matière de bijoux de cérémonie, et les épingles arborant son monogramme couronné étaient fournies par les orfèvres de la cour de Berlin dans une grande variété de modèles. Entre le milieu du XIXe siècle et la Première Guerre mondiale, la broche était un accessoire indispensable pour tout homme élégant ; elle servait à maintenir en place et à orner les plis d’une cravate. C’était également l’un des cadeaux les plus personnels qu’un souverain ou une maison royale puisse offrir. Des épingles ornées d’un monogramme couronné étaient offertes en gage de faveur et de souvenir aux courtisans, aux fonctionnaires, au personnel de maison, aux dignitaires en visite, ainsi qu’aux invités et compagnons des parties de chasse royales, des régates et des visites d’État. Assez petites pour être offertes librement, mais indéniablement royales, elles symbolisaient le lien de leur destinataire avec la cour, quel que soit l’endroit où elles étaient portées. L’interprétation de ces bijoux fait partie de leur charme. Les initiales sont souvent entrelacées ou inversées de manière à se lire dans les deux sens, parfois accompagnées d’un chiffre de règne, tandis que la forme de la couronne au-dessus indique le rang : couronnes impériales et royales, couronne archiducale des Habsbourg et couronne à feuilles de fraise d’un duc. De nombreuses broches ont été conservées dans les coffrets des joailliers de la cour qui les fournissaient, et les coffrets présentés dans cette section constituent un petit répertoire du mécénat royal, allant de Sy & Wagner, orfèvres de la cour à Berlin, et V. Mayer’s Söhne, joailliers de la cour impériale et royale à Vienne, en passant par E. & R. Altenloh, fournisseurs du roi et de la reine des Belges, et Benzie de Cowes, le joaillier des plaisanciers. Les familles représentées ici, parmi lesquelles celles de Hanovre, du Danemark, de Belgique, de Bavière, de Saxe, de Prusse et de l’Autriche des Habsbourg, étaient étroitement liées par des mariages, et des broches comme celles-ci circulaient librement entre leurs cours. En l’espace de quelques années, bon nombre de ces monarchies avaient disparu. La guerre qui débuta avec l’assassinat de l’archiduc François-Ferdinand en 1914 prit fin en 1918 avec la chute des empires allemand, austro-hongrois et russe, et les monogrammes couronnés figurant sur ces petits bijoux en or appartiennent à un monde qui a disparu presque du jour au lendemain.