67 - UNE ÉPINGLE À COSTUME DU DÉBUT DU XXe SIÈCLE, ARBORANT LE MONOGRAMME D'ERNST AUGUST, PRINCE HÉRITIER DE HANOVRE

UNE ÉPINGLE À COSTUME DU DÉBUT DU XXe SIÈCLE, ARBORANT LE MONOGRAMME D'ERNST AUGUST, PRINCE HÉRITIER DE HANOVRE La tête représente le monogramme « EA » entrelacé d’Ernst August, duc de Cumberland et prince héritier de Hanovre (1845-1923), sous une couronne. Sans poinçon Taille/dimensions : 7,70 cm de long Poids brut : 3,37 g L’or présente de légères traces d’usure compatibles avec son utilisation. La tige est intacte et très légèrement courbée, avec de légères éraflures superficielles. La broche est proposée en très bon état. Ernst August était le fils du dernier roi de Hanovre, dont le royaume fut annexé par la Prusse en 1866. Il vécut en exil en Autriche, tout en conservant son titre britannique de duc de Cumberland jusqu’à ce que celui-ci soit suspendu après la Première Guerre mondiale. Son fils épousa la fille unique de l’empereur en 1913, réunissant ainsi les maisons de Hanovre et de Hohenzollern, longtemps divisées. Entre le milieu du XIXe siècle et la Première Guerre mondiale, la broche était un accessoire indispensable pour tout homme élégant ; elle servait à maintenir en place et à orner les plis d’une cravate. C’était également l’un des cadeaux les plus personnels qu’un souverain ou une maison royale puisse offrir. Des épingles ornées d’un chiffre couronné ou d’un monogramme étaient offertes en gage de faveur et en souvenir aux courtisans, aux fonctionnaires, au personnel de maison, aux dignitaires en visite, ainsi qu’aux invités et compagnons des parties de chasse royales, des régates et des visites d’État. Assez petites pour être offertes librement, mais indéniablement royales, elles symbolisaient le lien de leur destinataire avec la cour, quel que soit l’endroit où elles étaient portées. L’interprétation de ces bijoux fait partie de leur charme. Les initiales sont souvent entrelacées ou inversées de manière à se lire dans les deux sens, parfois accompagnées d’un chiffre de règne, tandis que la forme de la couronne au-dessus indique le rang : couronnes impériales et royales, couronne archiducale des Habsbourg et couronne à feuilles de fraise d’un duc. De nombreuses broches ont été conservées dans les coffrets des joailliers de la cour qui les fournissaient, et les coffrets présentés dans cette section constituent un petit répertoire du mécénat royal, allant de Sy & Wagner, orfèvres de la cour à Berlin, et V. Mayer’s Söhne, joailliers de la cour impériale et royale à Vienne, en passant par E. & R. Altenloh, fournisseurs du roi et de la reine des Belges, et Benzie de Cowes, le joaillier des plaisanciers. Les familles représentées ici, parmi lesquelles celles de Hanovre, du Danemark, de Belgique, de Bavière, de Saxe, de Prusse et de l’Autriche des Habsbourg, étaient étroitement liées par des mariages, et des broches comme celles-ci circulaient librement entre leurs cours. En l’espace de quelques années, bon nombre de ces monarchies avaient disparu. La guerre qui débuta avec l’assassinat de l’archiduc François-Ferdinand en 1914 prit fin en 1918 avec la chute des empires allemand, austro-hongrois et russe, et les monogrammes couronnés figurant sur ces petits bijoux en or appartiennent à un monde qui a disparu presque du jour au lendemain.