39 - GRANDE BAGUE MÉDIÉVALE EN OR AVEC GRENAT

GRANDE BAGUE MÉDIÉVALE EN OR AVEC GRENAT VERS 1300-1400 Dotée d’une monture en forme de plat à tarte, à dos fermé, posée sur un anneau arrondi. Accompagnée d’un cabochon rectangulaire en grenat almandin à dos creux, ou « carbuncle », autrefois serti dans la monture et désormais séparé. Composition analysée : 79,73 % d’or, 11,17 % d’argent, 9,10 % de cuivre. Poids brut : 5,01 g Le grenat est désormais séparé de la bague. Il présente des rayures superficielles et des traces d’usure, ainsi que de légères ébréchures sur le bord et quelques inclusions minérales sombres d’origine, mais il est stable et pourrait être remis en place dans la monture. L’anneau est déformé et aplati, ce qui lui fait perdre sa forme circulaire d’origine ; la paroi de la monture est légèrement endommagée et présente quelques éraflures dues aux travaux de fouille. La bague pourrait être restaurée ; elle est proposée ici en état passable. Provenance Trouvée à York le 3 août 2025 ~ Enregistrée au British Museum (réf. PAS-YORYM-B13128 ; réf. du trésor 2025T991) ~ Au Moyen Âge, le terme « carbuncle », dérivé du latin carbunculus, « petit charbon incandescent », désignait des pierres précieuses d’un rouge profond taillées en cabochon, le plus souvent des grenats. Les lapidaires médiévaux attribuaient au carbuncle le pouvoir de briller dans l’obscurité et de protéger son porteur du mal ; ces pierres étaient ainsi serties dans des bagues, des reliquaires et des insignes royaux à travers toute l’Europe. Le grenat almandin est d’une couleur si intense qu’une pierre épaisse peut paraître presque noire ; les lapidaires médiévaux creusaient donc souvent la pierre par le dessous, comme ici, afin de l’amincir et de laisser passer la lumière, faisant ainsi ressortir son rouge intense. À l’origine, la pierre était sans doute maintenue dans la monture haute à dos fermé, de forme « pie-dish », caractéristique des bagues du XIVe siècle, dont le bord était rabattu pour la maintenir en place. Cf. G. Egan et F. Pritchard, *Dress Accessories c.1150-c.1450*, Londres, 1991, p. 326, fig. 215 ; PAS CAM-A8B768 (Trésor 2016T201), LVPL-B7739A (2022T465), SF-1A1043 (2008T714) et SUR-F112EA (2020T857).