37 - ENSEMBLE DE TROIS SCEAUX À DÔME EN GOETHITE ET EN JASPE DE L'ÉPOQUE SASANIDE (3)

ENSEMBLE DE TROIS SCEAUX À DÔME EN GOETHITE ET EN JASPE DE L'ÉPOQUE SASANIDE (3) VERS 400-600 apr. J.-C. Chacun présente une forme bombée avec un petit trou de suspension et une face extérieure lisse ; les faces planes sont gravées en creux : deux en goethite représentant un sanglier et une gazelle, et un en jaspe vert représentant une perdrix dans une bordure de points. Accompagnés de leurs moules. Cf. Catalogue des sceaux d’Asie occidentale du British Museum, Sceaux-timbres (1969), FH 6 ; GB 1 ; HC 3. Taille/dimensions : faces de 1,11 cm à 1,17 cm x 1,05 cm à 1,43 cm ; 1,28 cm à 1,50 cm au total Poids brut : 11,08 g (total) Les sceaux sont présentés en excellent état. Les gravures restent exceptionnellement nettes. Les surfaces polies ne présentent qu’une usure très minime, se limitant à de minuscules micro-piqûres superficielles et à de légères abrasions compatibles avec leur ancienneté, tandis que les trois pièces restent entièrement exemptes de fissures, d’éclats importants ou de dommages structurels. Provenance Issus du mobilier d’une résidence privée, dans le Kent La dynastie sassanide a régné sur l’Iran et une grande partie du Proche-Orient à partir de 224 apr. J.-C., date à laquelle Ardashir Ier renversa le dernier roi parthe, jusqu’aux conquêtes arabes du milieu du VIIe siècle. Les sceaux étaient utilisés à tous les niveaux de la société sassanide : pour authentifier des documents, sceller des récipients et sécuriser des marchandises, ainsi que pour indiquer l’identité et le rang de leurs propriétaires. Des milliers de cachets d’argile retrouvés sur des sites administratifs témoignent de l’ampleur de leur utilisation, et de nombreux sceaux étaient également portés comme parures personnelles et considérés comme des amulettes. La plupart des sceaux sassanides étaient taillés dans des pierres dures telles que la cornaline, la calcédoine, l’agate, le jaspe et le cristal de roche, et se présentaient sous deux formes principales : l’ellipsoïde, percé sur toute sa longueur et gravé sur une face ovale plate, et le dôme, doté d’une base plate plus petite. Les motifs constituent un riche répertoire. Les animaux prédominent : le zébu à bosse, le lion, le sanglier – associé à Verethragna, le dieu de la victoire –, le bouquetin, la gazelle, le cheval et les oiseaux. Certaines scènes, comme celle d’un lion bondissant sur un taureau, s’inscrivent dans une tradition iconographique connue en Iran depuis la période achéménide. À leurs côtés figurent des bustes portraiturés, des figures mythologiques et religieuses telles que Gay?mard, le premier homme de la tradition zoroastrienne, ainsi que des motifs abstraits servant d’emblèmes personnels. De nombreux sceaux portent de courtes inscriptions en écriture persane moyenne (pahlavi), indiquant le nom du propriétaire ou exprimant un vœu pieux.