18 - ENSEMBLE DE PERLES EN FORME DE SCARABÉE EN FAÏENCE ÉGYPTIENNE ANCIENNE ET D'UN SCEAU CYLINDRIQUE (4)

ENSEMBLE DE PERLES EN FORME DE SCARABÉE EN FAÏENCE ÉGYPTIENNE ANCIENNE ET D'UN SCEAU CYLINDRIQUE (4) Composé de trois perles en forme de scarabée et d'un sceau cylindrique en faïence et en stéatite, datant globalement de la Deuxième Période intermédiaire. L'une d'elles représente un Hiéracosphinx et, en dessous, un cobra protecteur destiné à éloigner les mauvais esprits. Chacune est percée pour être enfilée. Poids brut : 7,60 g (total) L'ensemble est en bon état archéologique, présentant une érosion superficielle et de légères piqûres compatibles avec une longue période d'enfouissement. Deux des scarabées conservent des détails nets et des lignes profondes ; l’un d’eux présente un dépôt minéral foncé sur son bord inférieur ; le troisième est plus fortement altéré, ses traits s’étant adoucis avec le temps. Les quatre pièces sont structurellement stables et possèdent des trous d’enfilage nets et dégagés. Provenance Issu du contenu d’une résidence privée, dans le Kent La « faïence » est un matériau étroitement associé à l’Égypte antique. Elle est fabriquée à partir de quartz ou de sable broyé, mélangé à de petites quantités de chaux et de cendres végétales, puis moulée pour former des perles, des amulettes et de petits récipients. Les différentes couleurs, souvent le bleu et le vert, résultent de la cuisson des perles avec du cuivre. Cet émaillage était appelé « tjehenet » par les Égyptiens, ce qui signifie « éblouissant », et il revêtait des significations distinctives liées à la nouvelle végétation et à la renaissance, évoquant la fertilité du Nil. Comme tout au long de l’histoire, les amulettes étaient portées par les vivants et placées auprès des défunts pour les protéger. Parmi les plus reconnaissables figurait le wedjat, l’Œil d’Horus, qui, selon le mythe, eut été arraché lors du combat du dieu contre Seth, puis magiquement restauré. Il devint un symbole de guérison, d’intégrité et de protection. Le scarabée était assimilé au dieu Khepri poussant le soleil à travers le ciel chaque matin, et il en vint à incarner le renouveau et la renaissance. À partir du Moyen Empire, les scarabées servaient à la fois d’amulettes et de sceaux personnels ; leur face inférieure plate était gravée de noms, de titres, de signes protecteurs et de motifs décoratifs. Les perles en faïence étaient produites en très grand nombre. À la Période tardive, les momies enveloppées étaient souvent recouvertes de filets composés de perles tubulaires et de perles en forme de disque, et c’est de ces sources que proviennent bon nombre des perles que l’on connaît aujourd’hui. Peu de colliers antiques ont conservé leur enfilage d’origine ; la plupart ont donc été réenfilés à l’époque moderne, souvent par des collectionneurs. L’intérêt pour ces colliers a connu un essor fulgurant après la découverte du tombeau de Toutankhamon en 1922, qui a inspiré une vague d’engouement pour le style égyptien dans les bijoux et le design tout au long de l’entre-deux-guerres.