621 - Vassily Kandinsky (1866, Moscou – Neuilly-sur-Seine, 1944)

Vassily Kandinsky (1866, Moscou – Neuilly-sur-Seine, 1944) Dame à l'éventail Gravure sur bois sur papier japonais fin. (1903). Environ 24,5 x 14,5 cm. Tirage inconnu. Roethel 2 I (sur IV). • La « Dame à l'éventail » compte parmi les premières œuvres graphiques majeures de Kandinsky • Le motif est emblématique du style féérique et typiquement russe qui caractérise les premières œuvres de Kandinsky • Seuls quelques exemplaires de cette rare estampe sont connus Dès 1895, Kandinsky se familiarise avec diverses techniques d’impression en tant que directeur artistique de l’imprimerie Kušnerev à Moscou, mais ce n’est qu’en 1902/03, en Bavière, qu’il réalise ses premières gravures sur bois. En avril 1903, Kandinsky se rend à la XVIIe exposition de la Sécession viennoise, où il découvre de nombreuses gravures sur bois en couleur d’Emil Orlik, d’Elena Luksch-Makowsky, de Carl Müller, d’Anton Nowak et de Leopold Stolba. Il passe l’été suivant à Kallmünz, où il apprend probablement par lui-même la technique de la gravure sur bois. Son élève Maria Giesler se souvient que Kandinsky « gravait soixante-dix planches d’affilée, dit-on, jour et nuit, jusqu’à ce qu’il maîtrise la gravure sur bois. Nous l’aidions parfois à imprimer (…) » (cité d’après V. E. Barnett, *Das bunte Leben. Wassily Kandinsky im Lenbachhaus*, cat. d’exposition, Munich 1995, p. 80). La gravure sur bois « Dame à l'éventail », réalisée la même année, représente une femme vêtue d’une jupe richement ornée, coiffée d’une impressionnante parure et tenant un éventail à la main. Elle évoque les personnages des contes russes, les dames distinguées de la cour du tsar et la magie hivernale de Moscou et de Saint-Pétersbourg. Kandinsky représente un motif quotidien, mais la technique de la gravure sur bois l’oblige à simplifier et à réduire la scène. S’il suit encore, notamment dans ses premières œuvres graphiques, un récit narratif et fantastique, il y renonce progressivement au profit de l’abstraction. Provenance : Succession de Hans Konrad Roethel (1956–1971, ancien directeur de la Galerie municipale du Lenbachhaus, à Munich), acquise directement auprès de l’artiste ; Collection Jean K. Benjamin, États-Unis ; Collection privée, États-Unis, par succession de l’ancien propriétaire. Taxation : imposition normale (TVA : imposition normale).