563 - Vassily Kandinsky (1866, Moscou - Neuilly-sur-Seine, 1944)

Vassily Kandinsky (1866, Moscou - Neuilly-sur-Seine, 1944) Poids monté Huile et tempera sur toile. 1935. Environ 60 x 72,5 cm. Au verso de la toile, monogrammé, daté et numéroté « n° 611 ». Au verso de la toile et du châssis, diverses annotations manuscrites et un cachet « KANDINSKY ». Roethel/Benjamin 1049. • Magnifique exemple de l’œuvre tardive de Kandinsky, empreinte de dynamisme et d’élégance • Combinaison séduisante de formes organiques et douces et du canon formel abstrait déjà établi • Les œuvres de Kandinsky de cette période constituent la quintessence de son évolution artistique sur plusieurs décennies Après la fermeture définitive du Bauhaus en 1933, Kandinsky quitte l’Allemagne et s’installe avec son épouse Nina à Neuilly-sur-Seine, près de Paris. Kandinsky, alors âgé de près de 70 ans, a du mal à s’implanter en France, où l’art abstrait est peu reconnu dans un Paris dominé par le cubisme et le surréalisme. Pourtant, même au cours de cette dernière décennie de sa vie, passée en exil à Paris et dans des conditions extérieures loin d’être faciles, Kandinsky conserve sa joie d’expérimenter et sa soif d’innovation, afin d’explorer sans cesse de nouvelles facettes de son art. Il travaille avec une immense énergie créatrice et donne naissance à une œuvre de fin de vie empreinte d’une grande poésie et d’une grande clarté. Ainsi, dans les années 1930, Kandinsky s’intéresse à la biologie moléculaire naissante, comme en témoigne une collection de coupures de presse que l’artiste a conservées sur ce sujet. Une autre source d’inspiration pour sa nouvelle esthétique des formes est sans doute l’ouvrage d’Ernst Heinrich Haeckel intitulé « Les formes d’art de la nature », qui comprend plus de 100 planches illustrées et dont l’édition complète a été publiée pour la première fois en 1904. Bon nombre des formes que l’on retrouve dans l’œuvre tardive de Kandinsky, réalisée au cours de la dernière décennie de sa vie, ressemblent aux petits micro-organismes et aux organismes des profondeurs marines qui y sont représentés. Les formes biomorphiques désormais très variées qui apparaissent dans les œuvres de Kandinsky marquent une rupture nette avec les compositions linéaires et géométriques de ses années au Bauhaus. Le tableau « Poids monté » voit le jour au début de l’année 1935 ; Kandinsky y associe les deux langages formels qui lui sont si caractéristiques : le langage abstrait-linéaire et le langage biomorphe. Les éléments linéaires aux reflets gris-argentés, disposés en diagonale sur la toile, confèrent à la forme organique d’un rouge profond à la fois de l’espace et un ancrage. Le fond clair, aux reflets gris-vert-bleu, confère à l’ensemble de la composition une légèreté aérienne. Kandinsky renforce cette volonté d’une expression légère et aérienne par le choix du titre « Poids monté ». Depuis toujours, les titres des tableaux de Kandinsky constituent une partie importante de ses œuvres. Il les choisit toujours dans la langue du pays où il les peint et les inscrit dans son registre après leur achèvement. Presque tous les titres de sa période française se composent de deux mots : un nom suivi d’un adjectif ; il est rare qu’ils en comptent trois, voire un seul. Les titres de Kandinsky ne sont jamais fantaisistes, comme ceux des surréalistes, mais sobres, sérieux et simples. Il s’agit parfois de titres paradoxaux qui révèlent son goût pour les oppositions et les contradictions, telles que des sentiments inconciliables, des couleurs contrastées ou des antonymes, qu’il exprime à travers deux mots juxtaposés. La qualité vivante et poétique de ces titres succincts trouve toujours son ancrage dans les tableaux eux-mêmes. Kandinsky a peut-être puisé l’inspiration pour le tableau « Poids monté » dans les innombrables petites mares de marée de la côte normande, où il avait passé ses vacances quelques mois auparavant, durant l’été 1934. Dans une lettre adressée à l’historien de l’art Will Grohmann, il décrit de manière très vivante les minuscules formes de vie marines : « (…) J’ai emmagasiné de nombreuses impressions et j’espère bien travailler. Le flux et le reflux sont particulièrement beaux ici. À marée basse, l’océan se retire d’environ 400 à 450 mètres et on marche alors sur le fond marin, où l’on observe, dans de petites flaques et dans le sable humide, la vie de ces petits animaux presque microscopiques. Les coquillages s’enfouissent dans le sable et on les dégage à coups de pied. On en mange les occupants encore vivants. Moi aussi, j’ai ouvert un joli coquillage (Gôutez, M., c’est très bon !) et une longue corne fine et souple en est sortie d’un air menaçant. Beurk – beurk ! Les coquillages eux-mêmes ont généralement une forme simple, mais ils sont magnifiques. De même, leur palette de couleurs est limitée, mais leurs variations sont splendides. Nous nous sommes constitué une petite collection. – Cette corne menaçante m’a dit : « Ne me mange pas – apprends de moi ! » Ce que je fais d’ailleurs. » (Lettre du 28 août 1934). Bibliographie : Grohmann, Will, Wassily Kandinsky, Cologne 1958, p. 340, ill. en couleur n° 442, p. 386 ; Kandinsky à Paris : 1934–1944, The Solomon R. Guggenheim Museum, New York 1985, p. 39, sans illustration ; Marcadé, Jean-Claude, Calder, Paris 1996, p. 93, sans illustration. Exposition