528 - Heinrich Campendonk (1889, Krefeld - Amsterdam, 1957)

Heinrich Campendonk (1889, Krefeld - Amsterdam, 1957) Homme au haut-de-forme rouge et femme Aquarelle et gouache sur papier japonais, montées sur carton. (Vers 1912). Environ 54,5 x 44 cm (support : environ 56,5 x 46 cm). Firmenich 156. • Cette aquarelle de grand format a été réalisée à Sindelsdorf, en Haute-Bavière, où Campendonk vivait depuis octobre 1911 à l’invitation de Franz Marc • Cette œuvre fait partie des premières œuvres expressionnistes de l’artiste • Campendonk y aborde le thème de la profonde aspiration à une unité paradisiaque entre l’homme, l’animal et la nature La gouache au format portrait « Homme au chapeau haut-de-forme rouge et femme » a été réalisée pendant les premières années de séjour de Campendonk à Sindelsdorf, en Haute-Bavière. C’est là qu’il réside depuis fin 1911, grâce à August Macke et à son cousin Helmuth Macke, dans le voisinage de Franz Marc, qu’il admire beaucoup. Grâce aux deux cousins Macke, Campendonk, alors âgé de 21 ans, avait peu avant noué des contacts à Munich avec le cercle du « Chevalier bleu » autour de Kandinsky, Marc et Gabriele Münter. Pour le jeune artiste, ce passage de l’isolement de Krefeld à l’environnement de l’avant-garde naissante de l’expressionnisme et de l’abstraction marque un tournant décisif dans la recherche de ses propres moyens d’expression. En avril 1912, la compagne de Campendonk, Adda Deichmann, qu’il avait déjà rencontrée alors qu’elle était étudiante comme lui à l’École des arts appliqués de Krefeld, s’installe elle aussi à Sindelsdorf. Campendonk loue spécialement pour l’occasion, dans une « grande ferme propre, deux grandes pièces, dont l’une avec trois, voire quatre grandes fenêtres, très aérées et offrant une vue sur toute la lande jusqu’aux montagnes ». C’est au cours de ces premières années heureuses qu’il réalise certaines de ses plus belles aquarelles, les plus intimes, qui le représentent en couple avec Adda. Dans « Homme au chapeau haut-de-forme rouge et femme », ils apparaissent en grand au premier plan, en tant que jeune couple vêtu à la mode citadine, dans un environnement rural composé de formes colorées, lyriques et abstraites, entre leurs silhouettes dessinées en légère contre-perspective et la petite maison à l’arrière-plan, une table de jardin placée en biais fait le lien au premier plan. Le rouge clair du chapeau haut-de-forme et de la cravate se retrouve dans le couvre-chef et la robe d’Adda, aux cheveux foncés ; les gestes de ses bras révèlent une tendre complicité entre les deux amants. L’influence des aquarelles de maturité de Franz Marc, qu’elle admirait, est ici clairement perceptible dans les formes prismatiques légèrement brisées, l’arbre stéréotypé à gauche et surtout dans les couches transparentes de couleurs superposées qui confèrent à cette œuvre son caractère unique. Deux autres aquarelles font partie de ces premiers témoignages de leur amour et de leurs débuts à Sindelsdorf : « Couple d’amoureux (Adda et Heinrich) », Firmenich 158A, et « Couple sur le balcon », WVZ 150A ; là encore, on reconnaît Adda à ses yeux sombres et obliques ; sur le balcon de sa maison, elle porte également la robe rouge clair et est intégrée, avec son compagnon, dans un environnement qui rappelle fortement les visions animales de Marc. En juin 1913, Heinrich et Adda Campendonk se marient ; à cette occasion, Maria Marc écrit à Elisabeth Macke : « Sindelsdorf revêt désormais une signification particulière. Nos trois couples d’amis sont en même temps sous les feux de la rampe – pour la publication des bans. Campendonk, Adda Deichmann, Niestlé, Legros à Sindelsdorf, et Franz et moi à Munich. (…). C’est tout de même magnifique de pouvoir à nouveau faire partie de l’aventure avec les autres. » Pendant la Première Guerre mondiale, l’artiste se sent de plus en plus isolé à Sindelsdorf : Marc est sur le front de l’Ouest, tandis que son ami Jean-Bloé Niestlé, peintre animalier, a déménagé à Seeshaupt, au bord du lac de Starnberg. En 1915, le fils de Campendonk, Herbert, naît encore à Sindelsdorf ; début 1916, la famille s’installe elle aussi à Seeshaupt. C’est là, et bientôt lors de nombreux séjours à Penzberg, la localité voisine, que Campendonk se consacre de plus en plus à la peinture à l’huile. Dans de nombreux tableaux empreints d’une grande imagination, il place désormais principalement des couples nus – on croit souvent reconnaître Adda comme modèle – dans des décors colorés et scénarios féériques où le paysage bavarois, le souvenir de Franz Marc et de ses représentations d’animaux, ainsi que son propre univers de personnages s’entremêlent pour former un tout mystérieux. « Homme au chapeau haut-de-forme rouge et femme » voit le jour au cours d’une période créative où Campendonk ne réalise que peu de peintures à l’huile et considère ses grandes aquarelles ou gouaches picturales comme équivalentes, comme le souligne à plusieurs reprises Andrea Firmenich, l’auteure du catalogue raisonné. À l’instar des deux autres représentations précoces de Paard, qui sont encore aujourd’hui en mains privées, cette œuvre rayonne de jeunesse, d’inspiration, de découverte de soi, d’une tendre complicité et d’un élan vers l’avenir. Dr Annegret Hoberg Exposition : Heinrich Campendonk, Städtische Kunsthalle, Düsseldorf, entre autres, 1972/73, ill. p. 260 ; Heinrich Campendonk, Maison Greiffenhorst, Krefeld 1975, n° de catalogue 21 ; Les expressionnistes rhénans. August Macke et ses amis peintres, Musée municipal d’art,