570 - Grand miroir en bronze finement ouvragé représentant un couple de grues, un nandina et un pin (e-kagami)

Grand miroir en bronze finement ouvragé représentant un couple de grues, un nandina et un pin (e-kagami) Japon, signé Iyo no Kami Fujiwara Yoshishige (伊予守藤原吉重), période Edo, XVIIIe/XIXe siècles H. 42,5 cm Bronze (alliage hakudō), coulé et ciselé, avec un manche entouré de bambou. Au centre du dos de ce miroir circulaire figure un médaillon représentant en relief un couple de grues (tsuru) se faisant face, les ailes largement déployées et entrecroisées pour former un cadre en forme de cœur – un motif traditionnel symbolisant la fidélité conjugale et la longévité. Le médaillon est entouré d’un anneau en relief et s’inscrit dans une vaste composition paysagère : des branches de nandina (nanten, avec ses grappes de baies caractéristiques) et de bambou s’élèvent au-dessus du bord supérieur de l’image, tandis qu’au bord inférieur, une rive rocheuse parsemée de bouquets de pins (matsu) et de vagues stylisées marque la transition vers la poignée. Le nandina, le bambou, la grue et le pin sont tous des symboles de bonheur, de pérennité et de longue vie ; ils apparaissent souvent ensemble dans l’art japonais comme motifs du Nouvel An ou du mariage. Le manche est traditionnellement enveloppé de bambou tressé (ou de rotin tressé), comme c'est typiquement le cas pour les e-kagami de l'époque d'Edo. Provenant d’une ancienne collection privée allemande, constituée à partir des années 1960 Il s’agit ici d’un miroir à main muni d’un manche, dont la forme s’est imposée à partir du XVIe siècle et dont le diamètre s’est accru au cours de la période Edo, parallèlement à la complexité croissante des coiffures féminines. La face avant polie servait de surface réfléchissante proprement dite ; la face arrière, ici représentée, était destinée à un effet décoratif. En bas à droite, sur le bord, en deux colonnes verticales, figure la signature du kagami-shi (fabricant de miroirs) : 伊予守藤原吉重 Iyo no Kami Fujiwara Yoshishige. « Iyo no Kami » est ce qu’on appelle un titre ryōmei — un titre honorifique attribué aux artisans et inspiré d’une province historique (ici : Iyo, l’actuelle préfecture d’Ehime sur l’île de Shikoku), tel que les fabricants de miroirs le portaient depuis le Moyen Âge, à l’instar des forgerons d’épées, car le miroir fait partie des trois insignes impériaux du Japon. Fujiwara fait référence à la lignée riche en traditions à laquelle se rattachaient de nombreuses familles d’artisans. À partir de 1573, Oda Nobunaga décerna aux artisans méritants le titre de « Tenka-ichi » (天下一, « Premier sous les cieux »), qui fut par la suite de plus en plus utilisé par les fabricants de miroirs comme suffixe à leur signature. Cependant, ce titre ayant été utilisé de manière inflationniste dans tous les corps de métier et tous les secteurs, le cinquième shogun Tokugawa, Tsunayoshi, en interdit l’usage en 1682. Désormais, les fabricants de miroirs signaient leurs œuvres avec des titres ryōmei tels que « Izumi no Kami » ou, comme dans le cas présent, « Iyo no Kami », sans l’ajout de « Tenka-ichi ». Ce n’est qu’à la fin de l’époque Edo, lorsque l’interdiction fut assouplie, que les kagami-shi recommencèrent à combiner ces deux éléments pour former des signatures plus longues. La signature présente, composée uniquement d’un titre honorifique et d’un nom de famille, peut donc être datée du milieu de la période Edo – traces minimes d’usure, bien conservé