537 - Sculpture raffinée et rare représentant le Bouddha Paree, en bronze laqué et doré

Sculpture raffinée et rare représentant le Bouddha Paree, en bronze laqué et doré Thaïlande, période d'Ayutthaya, XVIe siècle H. 126 cm Debout en posture de Samabhanga sur un socle, les deux mains levées à hauteur de poitrine en Abhayamudra. Vêtu de la robe monastique, composée de l’Uttarasangha ceinturé à la taille et du Samghati drapé sur les deux épaules. Richement paré de bijoux, notamment d’un large collier orné de motifs floraux avec un pendentif, de bracelets et de bracelets de bras. Le visage présente une expression calme et sereine, le regard baissé sous des sourcils arqués se prolongeant jusqu’à l’arête du nez, et les lèvres souriantes. Les lobes d’oreilles allongés sont ornés de boucles d’oreilles pendantes. La tête est couronnée d’une haute couronne finement décorée de motifs géométriques et floraux. Provenant d’une ancienne collection privée, acquise lors du salon de Maastricht, De Blauwe Olifant, en octobre 1992 ; copie du certificat disponible - La présente sculpture représente le Bouddha debout, dans une posture strictement frontale, et appartient à un type de représentation caractéristique de l’art bouddhiste thaïlandais, transmis et perfectionné au fil des siècles. Les deux mains sont levées devant la poitrine, les paumes tournées vers l’extérieur. Ce geste s'interprète comme un « Abhayamudra », le signe de la protection, ou, lorsque les doigts sont joints, comme un « Vitarkamudra », le geste de l'enseignement et de la transmission de la sagesse. On suppose que l’origine de ce schéma de représentation inhabituel remonte à l’art bouddhiste de la tradition Mon-Dvaravati de l’Asie du Sud-Est continentale, à la fin du premier millénaire. Dans l’art indien et les autres courants artistiques bouddhistes, ce type de représentation n’a pas été transmis sous une forme comparable. Repris par les cultures thaïlandaises qui lui ont succédé et développé de manière autonome, il est devenu une forme particulièrement appréciée de représentation du Bouddha. Il se caractérise par une couronne ou un diadème richement orné, comme c’est notamment le cas dans l’art de la fin de la période d’Ayutthaya. Au-dessus s’élève une « ushnisha » conique très marquante, composée de plusieurs éléments superposés et dont la taille diminue vers le haut. Sa forme rappelle les parasols d’honneur cérémoniels qui couronnent traditionnellement les sommets des stupas thaïlandais. L’association de la couronne et de l’« ushnisha » confère à la figure un aspect résolument solennel. Le Bouddha couronné et paré de bijoux, appelé en Thaïlande « Phra Chao Song Khruang » (« Bouddha aux parures royales »), s’écarte délibérément de la représentation habituelle du Bouddha dépourvu de parures. Alors que les lobes d’oreilles allongés rappellent ses origines royales et son renoncement aux richesses matérielles, la couronne souligne la dimension à la fois surnaturelle et royale de son apparence. On invoque souvent le récit du roi Jambupati pour expliquer cette iconographie : afin de convertir ce souverain hautain, le Bouddha lui serait apparu sous une forme somptueuse et royale. Par ailleurs, le Bouddha couronné est parfois interprété comme étant Maitreya, le Bouddha du futur. La sculpture allie ainsi une iconographie issue de l’ancienne tradition Mon-Dvaravati au langage formel représentatif de l’époque d’Ayutthaya. C’est dans cette alliance artistique entre sacralité bouddhiste, splendeur courtoise et symbolique royale que se révèle l’une des particularités caractéristiques de la sculpture thaïlandaise.