374 - Superbe vase impérial « Famille rose » sur fond turquoise

Superbe vase impérial « Famille rose » sur fond turquoise Chine, marque du sceau de Qianlong dorée et période correspondante H. 51 cm Ce vase présente une forme en balustre avec un socle cintré et un corps plein et arrondi qui s'élève pour former un rebord évasé. Il est flanqué d’une paire d’anses en forme de dragons d’aspect archaïque, reliées par une large bande en relief qui entoure le col. La pièce est magistralement émaillée sur un fond turquoise intense, à l’intérieur de contours dorés ; dix-huit chauves-souris rouge-fer virevoltent entre des branches fleuries détachées et des vagues de nuages bleus et blancs. De chaque côté, on aperçoit quatre chauves-souris entourant une chauve-souris centrale, avec d’autres groupes de trois chauves-souris sous les anses et deux au niveau du col. Les anses en forme de dragon sont finement peintes dans de délicates nuances de rouge fer, rehaussées de détails dorés. La bande en relief qui entoure le col est ornée, en son centre, de deux médaillons « Shou » de couleur rouge-fer et de branches fleuries aux pétales roses sur un fond jaune intense, mis en valeur par des volutes dorées en forme de plumes. L’ensemble est situé sous une bordure composée de ruyi retombants sur fond jaune et d’un rebord doré. Le socle est orné de vagues ondulantes vert clair et de deux rochers escarpés, magnifiquement émaillés dans des tons de bleu et de vert clair. L’intérieur et le socle sont émaillés en turquoise, ce dernier portant une marque de sceau à six caractères. Ancienne collection privée d’Allemagne du Nord, constituée par le père de l’actuel propriétaire. Selon la tradition, cette pièce provient d’une ancienne famille de marchands de Hambourg et a été acquise en Chine au début du XXe siècle. Ce vase fait partie d’un ensemble de récipients commandés par l’empereur Qianlong et destinés à imiter l’émail cloisonné. Qianlong avait une prédilection particulière pour le cloisonné, qu’il fit renaître à grande échelle après que celui-ci eut été négligé sous le règne de l’empereur Yongzheng. Il fit imiter cette technique non seulement dans la porcelaine, comme c’est le cas ici, mais aussi dans le cuivre, les fils séparant les compartiments des différentes couleurs d’émail étant reproduits par de fines lignes dorées peintes. L’idée d’imiter d’autres matériaux dans la porcelaine existait déjà bien avant le XVIIIe siècle, mais les artisans de l’époque de Qianlong ont porté cette technique à un tout autre niveau de perfection, créant parfois des pièces difficilement distinguables du matériau qu’elles imitaient. Le peintre de la pièce présentée ici a réussi à reproduire l’effet des fils dorés en bordant d’or le motif orné d’émail « Famille Rose », dont les lignes épurées forment un contraste séduisant avec les anses sculptées en forme de dragons. Bien que la couleur de ce vase imite l’art métallique du cloisonné, il s’inscrit stylistiquement dans la tradition de la porcelaine Yangcai, avec un magnifique motif d’ensemble sur fond coloré. Une caractéristique particulièrement inhabituelle réside toutefois dans les vagues déferlantes qui ornent le pied, à la place des crêtes de vagues verticales plus courantes. On peut comparer ce vase à un autre, à fond bleu, de forme similaire et orné d’une bande ondulée, mais peint de deux phénix volant parmi les nuages et doté de poignées en forme de tête d’éléphant, publié dans « The Complete Collection of Treasures of the Palace Museum ». Porcelaine à décor cloisonné et « Famille Rose », Hong Kong, 1999, planche 134. Ce vase est riche en symbolisme. Ses faces avant et arrière sont ornées du « Wufu » en rouge de fer, qui représente les cinq bénédictions, et trois chauves-souris supplémentaires sous chaque anse portent le total à dix-huit chauves-souris, ce qui est également un signe de prospérité. Les nuages sinueux qui se répètent évoquent le bonheur infini, tandis que le caractère « Shou » symbolise la longévité. Il est possible que le pendant de ce vase ait été vendu aux enchères chez Sotheby’s Hong Kong, provenant d’une ancienne collection privée de Kyoto, le 7 octobre 203, lot 201. Un vase sphérique de ce type, peint sur tout le pourtour de nombreuses chauves-souris et de nuages tourbillonnants sur une bordure de lobes et de ruyi à la base, et flanqué d’anses sculptées en forme de dragon, a été vendu aux enchères le 10 décembre 1991 chez Sotheby's Londres, lot 318. Parmi les autres vases de ce groupe, qui se distinguent par leur forme et leur décor, figurent trois exemplaires provenant de la collection de la cour Qing, qui se trouvent encore à Pékin et sont illustrés dans cet ouvrage, planches 115, 118 et 119, ce dernier présentant en outre un sceau doré ; un autre provenant des collections d’Alfred Morrison, des « Fonthill Heirlooms » et de J.T. Tai, qui a été vendu aux enchères le 7 octobre 2010 chez Sotheby’s Hong Kong, lot 213 – Petit choc de 1,3 x 1,4 cm et fissure capillaire de 4,5 cm de long sur le bord qui y est liée, sinon quelques