934 - Pièce issue du grand service de table du grand-duc Mikhaïl Pavlovitch, fils du tsar Paul Ier de Russie. Argent doré français (950/000).

Pièce issue du grand service de table du grand-duc Mikhaïl Pavlovitch, fils du tsar Paul Ier de Russie. Argent doré français (950/000). Modèle français classique, dos des manches orné d’un cartouche ovale portant le monogramme couronné du grand-duc Mikhaïl Pavlovitch (1798–1849). Composé de six cuillères et six fourchettes. Poinçons de garantie et premiers poinçons standard en vigueur de 1819 à 1838, ainsi que le poinçon de l'orfèvre François-Dominique Naudin. (traces d'usure, légères bosses) 1 117 g Mikhaïl Pavlovitch (1798–1849), grand-duc de Russie, était le plus jeune fils du tsar Paul Ier (1754–1801) et le frère des tsars Alexandre Ier (1777–1825) et Nicolas Ier (1796–1855). Bénéficiant d’une position exceptionnelle à la cour impériale, il commanda de nombreuses œuvres d’art. En 1819, il lança la construction d’un palais monumental à Saint-Pétersbourg, qui abrite aujourd’hui le Musée national russe. Parmi les commandes destinées à ce palais figurait un extraordinaire service en argent doré, acquis à Paris, comprenant un très vaste service de couverts, dont faisaient partie les couverts proposés à la vente chez MATER. Confisqué par le gouvernement révolutionnaire russe vers 1917, le service de Mikhaïl Pavlovitch, y compris les couverts, fut ensuite cédé entre les années 1920 et 1940, dans le cadre de la politique soviétique de vente du patrimoine confisqué à l’ancienne élite impériale. Parmi les acheteurs les plus actifs de pièces d’argenterie importantes provenant de l’État soviétique figurait, par exemple, Calouste Gulbenkian (1869–1955). Une partie du service Pavlovitch a également abouti à Lisbonne, acquise par le banquier Ricardo do Espírito Santo Silva (1900–1955) auprès du marchand suisse Auguste Seiler (1879–1948) et de sa veuve, entre 1947 et 1949 ; le banquier lisboète avait ainsi rassemblé des soupières, des chandeliers, des assiettes et de nombreux couverts. En 1954, Espírito Santo présenta publiquement ces pièces lors de l’exposition « Les Trésors de l’Orfèvrerie du Portugal », qui se tint au Musée des Arts Décoratifs à Paris entre novembre 1954 et janvier 1955 (cat. 475–491). L’exposition fut ensuite présentée à Lisbonne, entre avril et mai 1955, au Museu da Fundação Ricardo do Espírito Santo Silva, récemment fondé (cat. 501–517). À l’époque, on pensait que le monogramme figurant sur le service faisait référence à l’épouse du tsar Paul Ier. Cette identification s’est toutefois révélée erronée, et il est désormais admis que le service appartenait à son fils, le grand-duc Mikhaïl Pavlovitch. Ricardo do Espírito Santo Silva est décédé quelques mois après l’exposition, en novembre 1955. Après son décès, les pièces du service Pavlovitch provenant de sa collection ont notamment été prêtées par sa veuve, Mary Cohen Espírito Santo (1903–1979), pour le banquet offert à la reine Élisabeth II du Royaume-Uni (1926–2022) à l’hôtel de ville de Lisbonne, le 19 février 1957. Peu après, Mary Espírito Santo s’est séparée de plusieurs des plus belles pièces d’argenterie de la collection de son mari, parmi lesquelles figuraient peut-être ces couverts du service Pavlovich, aujourd’hui proposés par MATER. Des pièces de ce service de couverts font actuellement partie d’importantes collections privées ainsi que des collections du musée de l’Ermitage, à Saint-Pétersbourg, et du Rijksmuseum, à Amsterdam. MATER tient à remercier le Dr Hugo Xavier pour son aide dans le catalogage de ce lot. Provenance : Mikhaïl Pavlovitch (1798–1849), grand-duc de Russie ; Probablement Alexandre Ludirovitch (1814–1884), 2e baron de Stieglitz ; Confisqué et vendu par le gouvernement soviétique entre les années 1920 et 1930 ; Peut-être Auguste Seiler (1879–1948), Vevey, Suisse ; Peut-être Ricardo do Espírito Santo Silva (1900–1955), Lisbonne ; Collection privée, Lisbonne ; Collection privée, Porto. Bibliographie : Catalogue de l’« Exposição de Ourivesaria Portuguesa e Francesa », FRESS, avril-mai 1955. Lisbonne : Oficina Gráfica Lda., 1955. Catalogue de l'exposition « Les Trésors de l'Orfèvrerie du Portugal », Musée des Arts Décoratifs de Paris, novembre 1954–janvier 1955. Une partie du service de couverts Pavlovich a été vendue, le 20 mai 2015, par Christie's (vente n° 3730, lot n° 264).