9005 - Chaussures de course à pointes Onitsuka Tiger bleues portées par Craig Virgin au lycée, accompagnées d'un sac Onitsuka

Chaussures de course à pointes Onitsuka Tiger bleues portées par Craig Virgin au lycée, accompagnées d'un sac Onitsuka Chaussures de course à pointes Onitsuka Tiger bleues et blanches ayant appartenu à Craig Virgin et portées par lui-même, achetées à l’automne 1972 et portées uniquement lors de sa dernière saison d’athlétisme en plein air, et uniquement sur des pistes en cendrée. Sa meilleure performance avec ces chaussures a été un temps de 8 min 46 s sur 2 miles en mai 1973. Ces chaussures de course légères sont dotées d’une tige en nylon bleu clair ornée de bandes Onitsuka Tiger blanches contrastantes sur les côtés, d’un laçage traditionnel et de renforts en cuir au niveau des talons. Les deux paires de chaussures à crampons sont protégées par des housses en caoutchouc bleues portant la marque Onitsuka Tiger. Les deux paires présentent des traces d’usure dues à l’utilisation, ainsi que quelques taches et effilochages sur les bords. Elles sont accompagnées d’un sac de transport jaune portant uniquement la marque Onitsuka Tiger, avec le slogan : « The Original Onitsuka Line, The Champion of Sports Shoes », sans la co-marque Blue Ribbon Sports. À cette époque, Onitsuka avait mis fin à son partenariat avec Blue Ribbon Sports, qui avait alors lancé la marque Nike. Virgin précise : « J’ai acheté ces chaussures à pointes bleues à l’automne 1972, après la saison de cross-country, car je ne savais pas que Nike m’enverrait d’autres paires promotionnelles. Je les ai commandées par correspondance auprès de Dick Pond, à Chicago. En fait, ce sont les dernières chaussures que j’ai achetées pour moi-même au cours de ma carrière de coureur de fond. » Ces chaussures à crampons marquent un tournant décisif dans l’émergence de Craig Virgin comme l’un des jeunes coureurs de fond les plus prometteurs des États-Unis. Alors qu’il entamait sa dernière année au lycée de Lebanon, dans l’Illinois, Virgin attirait déjà l’attention à l’échelle nationale grâce à ses performances extraordinaires, et la saison d’athlétisme de 1973 allait le voir établir un record national lycéen sur deux miles, avec un temps de 8 min 40 s 9. Le récit de Virgin concernant l’achat de ces chaussures par ses propres moyens est particulièrement intéressant, car il reflète une période de transition durant laquelle cette jeune sensation de la course à pied commençait à recevoir des chaussures offertes à des fins promotionnelles, mais comptait encore sur ses propres moyens pour se procurer son équipement. D’après son propre journal de course, il a porté ces chaussures lors de 15 épreuves réparties sur sept compétitions disputées sur des pistes en cendrée au printemps 1973 : 29/03/73 : À Dupo, 880, 1:59,2 29/03/73 : À Dupo, 440, 54,1 29/03/73 : À Dupo, relais 440, 55,1 07/04/73 : Alton Relays, 2 miles, 1er, 8:50,4 7 avril 1973 : Relais d'Alton, DMR, relais du mile en 4 min 17 s 28 avril 1973 : Granite City Invitational, 2 miles, 1er, 8 min 59,0 s 28/04/73 : Granite City Invitational, 1 mile, 1er, 4:15,3 03/05/73 : Championnat de conférence, Waterloo, 1 mile, 1er, 4:27,9 3 mai 1973 : Championnat de conférence, Waterloo, 880, 1er, 2:01,1 5 mai 1973 : Orphan Relays, Centralia, 2 miles, 1er, 8:46,5 5 mai 1973 : Relais Orphan, Centralia, DMR (étape d'un mile), 1er, 4 min 11,8 s 10 mai 1973 : Relais Roxana, sprint medley (étape de 880), 1er, 1 min 55 s 10/05/73 : Roxana Relays, DMR (étape d'un mile), 1re, 4:13 15/05/73 : Cahokia Invitational, 2 miles, 1re, 8:53,9 15/05/73 : Cahokia Invitational, 1 mile, 1re, 4:13,0