2144 - Aikin, L.

Aikin, L. Mémoires de la cour du roi Jacques Ier. (Illustré de portraits d'époque réalisés par divers artistes et rassemblés par T. Mackinslay en 1850). Deuxième édition. 2 volumes. Londres, Longman, Rees, Orme, Brown, Green et Longman, 1833. Grand 8° (22 x 14 cm). XV (1) p., [12] feuillets (dont 6 écrits : « Index des 150 planches incrustées insérées depuis la publication »), 544 p. ; XV, 611 p. avec 2 pages de titre calligraphiques supplémentaires, 2 frontispices gravés, 152 portraits gravés en partie montés, 1 fac-similé de lettre plié et 1 fac-similé de document plié plusieurs fois et contrecollé sur toile. Reliures en cuir d’époque avec titres au dos estampés à l’or, dorure florale sur le dos, larges bordures décoratives sur les plats, dorure des nerfs et des bords intérieurs, et tranches dorées. Ouvrage paru pour la première fois en 1822, consacré aux contemporains du roi Jacques Ier d’Angleterre. - Exemplaire unique complété par 152 gravures sur cuivre de portraits datant du XVIIe au XIXe siècle, parmi lesquelles Shakespeare (« D'après l'édition de ses poèmes de 1640 »), le père John Moor (« D'après une estampe rare de la collection de R. Bull Esq.», gravure en couleurs au rouge, marron et noir), la reine Marie Ire, Sir Francis Bacon, le roi Henri VIII, l’amiral Blake, Oliver Cromwell, John Milton et le cardinal de Richelieu. - L'historienne et écrivaine britannique Lucy Aikin (1781-1864) a principalement publié des ouvrages biographiques et historiques. « En 1810 parut son premier ouvrage d’envergure, *Epistles on Women, Exemplifying their Character and Condition in Various Ages and Nations, with Miscellaneous Poems*, et en 1814, son unique œuvre de fiction, *Lorimer, a Tale*. Il ne s’agissait là que de premières tentatives, mais c’est grâce à ses ouvrages historiques, publiés entre 1818 et 1843, qu’elle s’est véritablement forgé une réputation : *Memoirs of the Court of Queen Elizabeth* (1818), *Memoirs of the Court of James I* (1822), *Memoirs of the Court of Charles I* (1833) et *Life of Addison* (1843). Ce dernier ouvrage, qui contient de nombreuses lettres d’Addison jusqu’alors inédites, fit l’objet d’un essai de Macaulay qui, tout en louant les autres œuvres d’Aikin et en particulier ses *Mémoires de la cour de Jacques Ier*, mais constatait qu’elle « était bien plus à l’aise parmi les fraises et les barbes pointues des Theobald que parmi les cerises de Steen et les perruques volumineuses qui entouraient la table à thé de la reine Anne à Hampton ». Elle-même partageait cet avis et aurait déclaré, après avoir achevé *Charles Ier* : « Je suis déterminée à ne plus m’intéresser aux souverains anglais. Charles II n’est pas un sujet qui m’intéresse : il m’amènerait à renier ma propre nature. » (Wikipédia). - Ex-libris (« Samuel F. Barker »), « édition de luxe » unique parsemée de 152 portraits, dans une somptueuse reliure artisanale.