505 - Rich, C.J.

Rich, C.J. Mémoire sur les ruines de Babylone. (Et) : Deuxième mémoire sur Babylone contenant une étude sur la correspondance entre les descriptions antiques de Babylone et les vestiges encore visibles sur le site. Inspiré des « Remarques » du major Rennel publiées dans l’Archaeologia. Deuxième édition et première édition. 2 volumes. Londres, Longman, Hurst, Orme et Brown, 1816 et 1818. Gr.-8° (24,5 x 15,5 cm). IV, 67, (1) p. ; [2], 60 p. avec 6 planches gravées (dont 3 pliées). Reliures en carton d’époque. DNB XLVIII, 114 et suivantes. Zenker, Bibliotheca Orientalis II, 535 et 536. - Ensemble très rare des célèbres recherches archéologiques de Rich sur les ruines de Babylone. - « Dès l’âge de neuf ans, la curiosité [de Rich] fut éveillée par certains manuscrits arabes, et il s’appliqua avec enthousiasme à l’étude de diverses langues orientales. Avant même d’avoir atteint l’âge de 24 ans, il fut nommé résident de la Compagnie des Indes orientales à Bagdad. Il vécut six ans à Bagdad, rassemblant pendant son temps libre des documents destinés à un ouvrage historique et statistique sur le pachalik. Une excursion à Babylone en 1811 donna naissance au Mémoire sur les ruines de Babylone, initialement publié dans les « Mines d’Orient », mais réimprimé à Londres en 1815, puis enrichi, après une deuxième visite du site, dans le Deuxième mémoire sur Babylone » (DNB). - « Lorsqu’il visita les ruines de l’ancienne Babylone le 10 décembre 1811, une nouvelle passion pour l’Antiquité s’éveilla en lui, à laquelle il allait consacrer toute son énergie. En 1812, il effectua des relevés et des fouilles à Babylone et dans ses environs, qu’il publia deux ans plus tard sous la forme d’une étude topographique dans *Fundgruben*, une revue éditée à Vienne par son ami personnel Joseph von Hammer-Purgstall. À la suite d’un différend avec le major Rennell, ils s’accordèrent sur l’emplacement des ruines de Babylone, sur la rive orientale de l’Euphrate, et Rich intégra ses suggestions dans « A Second Narrative ». ... Rich découvrit un certain nombre de petits objets provenant de sarcophages près du « Mujelibé » (palais) et exhuma le « Lion de Babylone », que l’Australien Henry Layard allait redécouvrir 40 ans plus tard. Il creusa également un puits dans la colline de Tell Ibrahim Khalil et rassembla des briques d’argile gravées. ... Bien qu’il n’ait passé que dix jours à Babylone, il a mis au jour de nombreux objets qui allaient occuper les chercheurs pendant longtemps encore » (Wikipédia). – Le dos du deuxième volume a été restauré par un professionnel ; les deux volumes portent des ex-libris ; ils présentent quelques légères taches par endroits, mais sont sinon en bon état.