499 - Reaumur (R.A.F.) de.

Reaumur (R.A.F.) de. Art de faire éclore et d'élever en toute saison des oiseaux domestiques de toutes espèces... 2 vol. Paris, Impr. Royale, 1749. Avec 15 planches pliées et 10 vignettes gravées. XII, 342 p. ; 2 feuillets, 339 p. Reliure en cuir de l'époque avec rubans et dorures. Nissen, Illustrations zoologiques, 3314. Güntz II, Littérature agricole, 2 f. Première édition. – Un classique de l’aviculture ! – Traite des couveuses inventées par l’auteur, grâce auxquelles il est possible de produire de la volaille en grande quantité à tout moment de l’année. Le livre traite également en détail de l’élevage et des soins à apporter à la volaille. – « Si l’on veut, le succès précoce de l’incubation artificielle fut une prouesse exceptionnelle, comparable à l’invention de la roue – après tout, l’incubation artificielle n’est pas une prouesse des temps modernes. Bien avant que l'électricité ne fasse son apparition dans les foyers, il y a plus de 2 000 ans déjà, les poussins d'oiseaux à plumes éclosaient dans des couveuses en Chine et en Égypte. Dans des accumulateurs de chaleur préparés à cet effet à l’aide de fumier dans l’Empire du Milieu, ainsi qu’en tirant parti de la chaleur solaire dans des couveuses en argile ressemblant à des chambres, le long du Nil, au pays des pharaons. Une évolution similaire, avec l’utilisation du fumier pour produire de la chaleur, semble avoir eu lieu il y a tout aussi longtemps en Europe, comme le rapportait Démocrite vers 400 av. J.-C... C’est finalement le Français R. A. Réaumur (1683-1757), physicien et zoologiste aux nombreux mérites scientifiques, qui, encore marqué par la guerre de Trente Ans, a favorisé et accéléré l’incubation artificielle grâce à l’utilisation de fumier de cheval et du thermomètre qu’il avait lui-même conçu » (Günter Stach, « L’histoire de l’incubation artificielle et de l’élevage », dans : Geflügelzeitung 5/2012). – Les reliures décoratives ne présentent que quelques légères traces d’usure et quelques taches mineures ; bel exemplaire.