170 - Le clergé maçonnique protestant.

Le clergé maçonnique protestant. Tiré de ses propres écrits et documents inédits. Avec procès-verbaux. Sans lieu ni éditeur (Greiz, Henning) 1788. 8°. 136 p. Reliure cartonnée d'époque. Kloss 2734. VD18 10603794. Absent de Wolfstieg. - Pamphlet très rare de l'époque des Lumières, critique à l'égard de l'Église. Avec les « Annexes au Clericat maçonnique protestant ou documents relatifs à l'histoire de la Société de la doctrine pure et de la véritable piété. D'après leurs originaux manuscrits non publiés. » - L’auteur anonyme fait ici sans doute référence à la « Société allemande des promoteurs actifs de la doctrine pure et de la véritable piété » (Société chrétienne allemande), fondée en 1780 à Bâle par Johann August Urlsperger (1728-1806). - « Elle devint le creuset des forces piétistes et anti-lumières, au sein duquel se regroupèrent, dans l’ensemble de l’espace germanophone, de nombreuses « sociétés particulières » interconnectées, portées principalement par des laïcs issus de la classe moyenne et animés d’un esprit interconfessionnel. Au grand regret d’U., elle abandonna dès 1785 ses objectifs initialement apologétiques et théologiques pour se concentrer exclusivement sur le second volet, à savoir l’édification spirituelle et l’œuvre missionnaire et caritative. U. s’éloigna de plus en plus de la Société chrétienne allemande et, après 1790, poursuivit la création d’un séminaire théologique, pour lequel il chercha probablement même à rallier l’empereur François II/Ier. À la fin de sa vie, appauvri et en mauvaise santé, il s’installa en 1796 avec son épouse malade à Oettingen, dans le Ries. Il mourut lors d’un voyage en Angleterre à l’« hôpital maçonnique » de Hambourg (W. Raupp dans NDB XXVI, 671 et suivantes). - « Et bien que les statuts et les principes fondamentaux de la société d’U. aient été rédigés avec tant de modération et de sagesse qu’un journal comme les *Fliegende Blätter* pour la tolérance et les Lumières à Dessau, qui se donnait la peine de reproduire des extraits pratiquement exhaustifs des écrits fondamentaux, ne pût y trouver aucune objection, cela n’empêcha pas que, très vite, des attaques furent lancées contre U. et sa fondation par les organes critiques faisant autorité, tels que Nicolai et l’Allgem. D. Bibliothek, la Berliner Monatsschrift, l’Allgem. (Jenaische) Litteraturzeitung ou dans des pamphlets anonymes, comme dans : « Sur le jésuitisme, le lavaterianisme et l’urlspergerianisme ». Cracovie (Nuremberg) 1787, « Le clergé maçonnique protestant », 1788, les accusations et soupçons les plus graves et les plus absurdes de direction jésuite secrète, d’aspiration hiérarchique, d’union religieuse générale, de non-christianisme fanatique, d’hostilité envers le progrès culturel, sans parler des insultes et des injures grossières, qui n’ont pas manqué non plus » (E. Jacobs dans ADB XXXIX, 355 et suivantes). - Couverture légèrement usée, trace de vers dans le tiers supérieur de la charnière avant, quelques taches brunes par endroits, bel exemplaire.