75 - Gellius, A.

Gellius, A. Noctes Atticae. Avec les notes et les corrections de Johannes Fredericus Gronovius. Lugd. Batavorum (Leiden), Ioannem de Vivié, 1687. 8°. [32] feuillets, 499, (1) page, [54] feuillets, 142 pages, [4] feuille avec frontispice gravé. Reliure en maroquin bordeaux avec titre au dos estampé à l’or, dorure du dos, filets sur les plats, dorure des nerfs et des bords intérieurs, et tranches dorées (Nicolas Denis Derôme le jeune). Schweiger II, 379. - Édition importante de cet ouvrage classique, parue pour la première fois à Amsterdam en 1650, accompagnée des commentaires du philologue hambourgeois J. F. Gronow (1611-1671). - Aulus Gellius (vers 125 - 170), juriste romain, commença son ouvrage de compilation et d’extraits pendant les « longues nuits d’hiver » de son séjour d’études à Athènes. Vingt livres remplissaient ses feuillets lorsqu’il décida, vers l’an 170, de les publier. Ce qui fut publié à l’époque n’est pas resté intact : le livre 8 a été perdu, à l’exception des titres de chapitres, et un passage est également manquant au début et à la fin de l’ouvrage. Même si Augustin et Érasme en font l’éloge dans les termes les plus élogieux, l’ouvrage reste un recueil hétéroclite de notes, d’extraits et de citations tirés de toutes sortes de livres et de sources, rassemblés et présentés toutefois par l’auteur sous une forme divertissante. (Cf. KNLL VI, 197 et suiv.). - Nicolas Denis Derôme le jeune (1731-1788), l’un des plus grands relieurs français, s’est d’abord fait connaître pour ses riches décorations en mosaïque. À la fin du XVIIIe siècle, il a adopté des décorations plus sobres, inspirées du modèle anglais. Ses pages de garde marbrées « à la Derôme », réalisées à l’aquarelle dans des tons roses et verts (comme ici), sont caractéristiques. - Très bel exemplaire magnifiquement relié, provenant de la bibliothèque de l’éminent historien Henry Houssaye (1848-1911) et portant son ex-libris.