501 - Joseph Beuys

Joseph Beuys Pourquoi ? Why ? 1955 Technique mixte sur deux feuilles de papier montées sur carton, 63 x 45 cm. Encadrée sous verre. La feuille du bas est signée et datée au verso « Beuys 55 ». Signé, daté et intitulé sur le carton « Beuys 1955 Warum ? Why ? » – Présente des traces d'atelier et de légères traces de vieillissement. Provenance Collection Alfred Greisinger, Augsbourg (acquis directement auprès de l'artiste) ; collection privée, Bavière (depuis environ 1984) Expositions Munich 1990 (A 11 Artforum), Joseph Beuys, A private collection, cat. d'expo., p. 34/35 avec illustration en couleur. (avec autocollant au verso) Munich 1986 (Städtische Galerie im Lenbachhaus), « Beuys zu Ehren », catalogue d’exposition, p. 158 avec illustration en couleur. JOSEPH BEUYS Une collection privée du sud de l’Allemagne « Si je n’avais pas réalisé tous ces dessins, je n’aurais pas pu mener à bien mon travail politique. Je pense que je me serais également tourmenté l’esprit avec des notions tout à fait erronées si je n’avais pas fait ce travail. Je considère toujours ces dessins comme l’une des choses les plus importantes que j’aie jamais réalisées, car toutes ces tentatives et ces expériences dans le domaine du dessin constituent pour moi un outil d’une importance infinie. Il est d’ailleurs encore loin d’être épuisé, même pour moi. Quand je regarde aujourd’hui mes dessins plus anciens, je me dis que ce domaine n’a pas du tout été exploré. Il recèle une richesse incroyable. C’est donc pour moi un élément essentiel de ma vie. » (Joseph Beuys dans : Götz Adriani, Winfried Konnertz, Karin Thomas, Joseph Beuys, Leben und Werk, Cologne 1981, p. 366 et suivantes.) Joseph Beuys, qualifié par Klaus Gallwitz d’« un des artistes les plus ouverts d’esprit », accordait au dessin un rôle central dans sa réflexion et sa pratique artistiques. Le dessin était pour lui un instrument lui permettant de clarifier son travail politique, de provoquer, de stimuler – un terreau sur lequel quelque chose de nouveau pouvait à son tour germer. Sa définition du concept de dessin était tout aussi complexe : « J’appelle tout cela du dessin », a-t-il dit un jour. (Joseph Beuys, dans : Heiner Stachelhaus, « Über Joseph Beuys », dans : Artforum, Munich 1990, p. 27). L’ouverture d’esprit de cette conception se reflète notamment dans la diversité des matériaux, des couleurs et des moyens de création utilisés. Comme support d’image, il utilisait, outre le papier à la main, des déchets de papier déjà lignés, quadrillés, annotés ou autrement pré-estampés, qu’il assemblait en collages et recomposait. Il travaillait par ailleurs avec du carton et du tissu. Parmi les colorants utilisés, on trouvait notamment du café, du sang, du bouillon concentré, des jus, de l’eau enrichie de poussière, de l’iode et des teintures. Dans nombre de ses dessins, les formes reconnaissables restent suggérées, apparaissent fragmentaires et semblent parfois avoir été créées au hasard. Au cours du semestre d’hiver 1952/53, Beuys a achevé ses études en tant qu’élève de maître d’Ewald Mataré à l’Académie des Beaux-Arts de Düsseldorf. Les œuvres présentées ici, « Fahne (Torso) I » (lot 504), « Sans titre » (lot 502) et « Pourquoi ? Why ? » (lot 501) ont vu le jour au cours des années suivantes, durant la phase initiale de la production graphique de Beuys, et illustrent la diversité de ses approches. Dans son œuvre la plus ancienne, datant de 1955, « Warum? Why », Beuys combine du sang, des crayons de couleur, de la peinture et du collage sur papier. Dans les formes aux contours aquarellés et soulignées au crayon, on distingue un profil humain fragmenté. La forme de l’œuvre sans titre de 1958/59, réalisée en technique mixte sur carton, peut être interprétée comme une figure féminine. L’inscription « Nach dem Tode was hat da Gültigkeit » (Après la mort, qu’est-ce qui a encore de la valeur ?), apposée verticalement au crayon sur l’élément de collage de « Fahne (Torso) I », ouvre une dimension thématique qui dépasse la conception formelle de l’œuvre.