32 - Auguste BARTHOLDI (1834-1904)

Auguste BARTHOLDI (1834-1904) Buste de femme Plâtre, signé à droite, daté 1857. H_37 cm L_20 cm P_16 cm Frédéric Auguste BARTHOLDI, né le 2 août 1834 à Colmar, en Alsace, et mort le 4 octobre 1904 à Paris, est un sculpteur français de renommée internationale. Il est principalement connu comme le créateur de la célèbre Statue de la Liberté, offerte par la France aux États-Unis. Formé à la peinture puis à la sculpture à Paris, BARTHOLDI effectue plusieurs voyages en Orient et en Égypte, qui nourrissent son inspiration monumentale. Il réalise de nombreux monuments publics et œuvres commémoratives, parmi lesquels le Lion de Belfort (1880), hommage à la résistance de la ville pendant la guerre de 1870-1871, et la Statue de la Liberté (1886), dont il conçoit le projet monumental. Les origines alsaciennes d'Auguste BARTHOLDI ne sont pas simplement un élément biographique : elles permettent de comprendre plusieurs dimensions essentielles de son œuvre, notamment son patriotisme, son goût pour les monuments commémoratifs et son attachement à la liberté. La guerre franco-prussienne de 1870-1871 constitue un événement déterminant. La défaite française entraîne l'annexion de l'Alsace et d'une partie de la Lorraine par l'Empire allemand. Pour BARTHOLDI, Alsacien de naissance, cette perte territoriale revêt une dimension personnelle et patriotique particulière. Cette période renforce son intérêt pour les monuments exprimant la résistance, le courage et la mémoire collective. L'exemple le plus significatif est le Lion de Belfort, réalisé entre 1875 et 1880. Cette sculpture monumentale commémore la résistance de Belfort, qui a résisté au siège allemand de 1870-1871. L'animal, représenté dans une posture puissante et déterminée, symbolise la résistance face à l'adversité. Belfort ayant échappé à l'annexion, le monument prend également une signification particulière dans l'histoire de la séparation de l'Alsace du territoire français. OEuvre en rapport : Un buste d'Hercule de Peyerimhoff (1871), similaire à notre œuvre tant dans la technique utilisée que dans les dimensions et la matière composant la sculpture, est conservé au Musée BARTHOLDI et Colmar.