852 - Saint évêque de Milan

Saint évêque de Milan Buste reliquaire XVIIIe siècle Corps en bois avec laiton argenté ciselé en relief et incrusté de pierres précieuses Hauteur 99 cm, largeur 42 cm Cette figure d’un saint évêque pourrait s’inscrire dans le cadre du culte rendu à d’éminentes personnalités ecclésiastiques d’une ville. La mitre et la soutane indiquent le rang épiscopal. Le buste représente un homme barbu au visage marqué, tourné droit vers l’avant. Des arcades sourcilières saillantes et un front proéminent, des yeux en amande ainsi qu’un grand nez droit caractérisent sa physionomie. Une barbe fournie encadre sa petite bouche. La mitre haute est ornée, en son centre, d’une pierre précieuse rouge et décorée de motifs végétaux en relief qui s’enroulent en volutes et sont reliés par des éléments en forme de rubans. Deux rubans tombant à l’arrière complètent la coiffe épiscopale. La robe, tout aussi richement décorée, présente une bordure sertie de pierres précieuses turquoise et d’autres pierres. Des feuilles d’acanthe, des formes enroulées et des fleurs en forme de calice recouvrent sa surface et évoquent un brocart précieux. En dessous se détache une tunique densément plissée. Le socle en métal ciselé allie le modelé en relief de la figure à une décoration ornementale sophistiquée. Un socle richement décoré prolonge ce langage formel. Au-dessus d’une frise en forme de colombe s’élève une structure en volutes ornée d’un motif central de feuilles, dans lequel est incrustée une pierre précieuse vert foncé. Des ornements enroulés sur les côtés se terminent par des fleurs et confèrent à la base un contour animé. La hauteur monumentale et les incrustations de pierres colorées soulignent le caractère représentatif du buste. Il pourrait s’agir ici d’un buste-reliquaire. Placés sur des autels ou dans les trésors des églises, ils conféraient au culte des reliques une forme visible et impressionnante. Leur conception somptueuse rendait hommage aux saints et soulignait l’importance particulière des reliques qu’ils renfermaient.