18 - Anthonis van Dyck

Anthonis van Dyck 1599 - 1641, attribué Étude de cheval 1re moitié du XVIIe siècle Huile sur papier 20 x 28 cm Anthonis van Dyck compte, aux côtés de Peter Paul Rubens, parmi les figures les plus importantes de la peinture baroque flamande. En tant que collaborateur de Rubens, puis en tant que portraitiste à succès, il a développé un langage pictural élégant, caractérisé par un coup de pinceau vif et un jeu de lumière nuancé. Les chevaux jouaient un rôle particulièrement important dans ses portraits équestres, où leur prestance soulignait le caractère prestigieux des personnages représentés. La présente étude montre plusieurs chevaux sellés sous différents angles et dans différentes positions. Un cheval gris est représenté de dos, galopant vers le fond du tableau ; derrière lui, on aperçoit l’arrière d’un autre cheval blanc. Dans le coin inférieur droit du tableau, un cheval bridé lève la tête, tandis que sa crinière agitée souligne l’excitation de l’animal. La musculature finement travaillée et les différentes postures confèrent à cette étude une dynamique puissante. Les reflets blancs sur la robe, qui accentuent la lumière et soulignent le modelé plastique des corps, sont particulièrement saisissants. Le rendu animé, la présence physique des animaux et le jeu de lumière vivant s’apparentent à la peinture flamande du début du XVIIe siècle, marquée par Rubens. Ces caractéristiques constituent des points de référence stylistiques permettant d’attribuer l’œuvre à van Dyck, dont les représentations de chevaux témoignent également d’un intérêt marqué pour l’anatomie, le mouvement et l’expression. On peut citer comme points de comparaison l’étude de van Dyck pour un portrait de cavalier conservée au Metropolitan Museum of Art (n° d’inv. 40.91.16), dans laquelle le cheval apparaît également de dos, ainsi que le tableau « Les chevaux d’Achille » (n° d’inv. NG156) conservé à la National Gallery de Londres et classé dans le style d’Anthonis van Dyck. Ces exemples situent clairement la présente étude dans le contexte des représentations flamandes de chevaux.