13 - Josef Heintz le Jeune

Josef Heintz le Jeune 1600-1678, entourage Battaglia dei pugni - Combat à mains nues traditionnel Italie, XVIIe siècle Huile sur toile 96 x 133,5 cm, avec cadre 117,5 x 155 cm Originaire d'Augsbourg, Josef Heintz le Jeune a passé la majeure partie de sa carrière artistique à Venise. Outre des tableaux religieux et mythologiques, il a réalisé des représentations animées de fêtes vénitiennes, de processions et de divertissements publics. La manière dont il allie la vue urbaine à la représentation vivante d’événements fait de ces œuvres des témoignages saisissants de la culture festive vénitienne et des précurseurs de la peinture de vedute qui suivra. Ce tableau, réalisé par l’un de ses disciples, représente une « battaglia dei pugni », un combat traditionnel à mains nues opposant des factions vénitiennes rivales. Les groupes connus sous les noms de Castellani et Nicolotti s’affrontaient sur les ponts et tentaient de repousser leurs adversaires ou de les jeter dans le canal. Ces combats alliaient la lutte pour la suprématie sur le pont à un spectacle public qui attirait de nombreux spectateurs. Au centre, les combattants, serrés les uns contre les autres sur le pont, s’affrontent, tandis que certains personnages tombent déjà dans le canal. Des coiffes rouges à gauche et noires à droite permettent de distinguer les groupes rivaux au sein de la représentation. Deux bateaux au premier plan, dont les occupants apparaissent de dos, font office de médiateurs entre le spectateur et l’action. À droite, un affrontement apparemment mené à l’épée vient compléter cette scène animée ; deux femmes coiffées de longs voiles semblables à des voiles de mariée enrichissent la représentation de la population urbaine rassemblée. Les maisons bordant le canal forment un décor fermé. Des tissus bleus et roses suspendus aux fenêtres apportent des touches de couleur, tandis que le ciel gris foncé et nuageux renforce l’effet de tension de la scène. La multitude de petits personnages, leurs mouvements variés et les scènes secondaires éparpillées s’inscrivent dans la conception narrative qui caractérise les représentations vénitiennes de Heintz. Le tableau allie ainsi la curiosité suscitée par cet événement tumultueux à une représentation vivante des rivalités urbaines et des divertissements collectifs dans la Venise du XVIIe siècle.