203 - LOUŸS Pierre. Aphrodite, moeurs antiques.

LOUŸS Pierre. Aphrodite, moeurs antiques. Édition originale en premier tirage du chef-d’oeuvre de Pierre Louÿs. Exemplaire de la bibliothèque de Simone André-Maurois, dans une belle reliure signée de Charles Septier. Paris, Mercure de France, 1896. Grand in-12, demi-maroquin vert à coins, dos à 4 nerfs orné de l'auteur et du titre en lettres dorées, date en pied, tête dorée, couvertures et dos conservés (Ch. Septier). XIII et 339 pp. et 3 ff. (table et achevé d’imprimer). Cuir passé au dos et en bordure des plats, menus frottements dans un coin et sur une coupe, couvertures légèrement salies et effrangées. Édition originale et premier tirage avec le monogramme en rouge « P.L » sous la justification et l'achevé d'imprimer à la date du 21 mars 1896. Le justificatif ne fait pas mention des 10 exemplaires sur Chine, qui n’apparaîtront qu’à partir du second tirage. Immense succès à sa publication, ce premier roman de l'auteur, qu’il qualifiait de « roman antique sur la femme et sur la lumière », raconte les amours tourmentées de la courtisane Chrysis avec le sculpteur Démétrios dans l’Alexandrie du Ier siècle avant J.-C. Alfred Valette, le directeur du Mercure de France, le publia d'abord en feuilletons au sein du Mercure (sous le titre L’Esclavage, entre août 1895 et janvier 1896), puis dans cette édition in-12 en 1896. Un article élogieux de François Coppée, publié dans Le Journal du 15 avril 1896, mettra alors l’œuvre en lumière, motivant Valette à faire paraître une nouvelle édition en fin d’année, cette fois au format in-8. De la bibliothèque de l’écrivaine Simone André-Maurois (1894-1968), avec son ex-libris gravé par J. Jacquin d'après un dessin d’Henri Mondor daté d'avril 1935. Agréable exemplaire en reliure signée.