70 - MASQUE ÉGYPTIEN ANTIQUE EN CARTONNAGE

MASQUE ÉGYPTIEN ANTIQUE EN CARTONNAGE PÉRIODE PTOLÉMAÏQUE, VERS LE IIe - Ier SIÈCLE AV. J.-C. pigments peints sur cartonnage ; visage blanc aux yeux en amande et aux grands iris noirs, avec des traits de maquillage s'étendant au-delà des yeux et accentuant les sourcils ; les oreilles émergent de l'avant de la perruque bleu foncé ; détails peints du col en dessous, exécutés en rouge, blanc et vert Hauteur : 35 cm Provenance : Acquis par Stanley J. Seeger (1930–2011) chez Christie's, Londres, vente d'antiquités, le 15 mai 2002, lot 613 Transmis par succession. Les Égyptiens de l’Antiquité croyaient que le premier à avoir atteint la vie éternelle après la mort était le dieu Osiris. Après son assassinat par son frère Seth, le corps d’Osiris fut dispersé à travers toute l’Égypte. C’est Isis, l’épouse dévouée d’Osiris, qui parcourut le pays, rassemblant les morceaux de son corps avec l’aide des autres dieux, afin de reconstituer son époux. C’est ainsi qu’Osiris devint la première momie et le fondement mythologique des pratiques d’embaumement égyptiennes. C’est grâce à des scènes peintes telles que celle-ci que nous pouvons comprendre comment le défunt souhaitait être transfiguré, afin d’accéder à la vie éternelle à l’instar d’Osiris lui-même. Ce phénomène est encore souligné par l’utilisation de peinture blanche sur le visage, reflétant une évolution des conventions artistiques funéraires au cours des périodes ptolémaïque et romaine, lorsque la préférence antérieure pour les visages dorés céda progressivement la place à des exemples peints en blanc. Alors que l’or représentait la chair incorruptible des dieux, le blanc était quant à lui associé à la pureté, au caractère sacré et à la splendeur divine. Son aspect lumineux pouvait ainsi évoquer la nature surnaturelle des dieux, permettant au défunt d’être présenté comme un être divin. À ce titre, l’utilisation du blanc sur un masque tel que celui-ci n’était pas simplement un choix esthétique, mais contribuait à exprimer la transformation du défunt en un être immortel dans l’espoir de la vie éternelle.