55 - FRAGMENT DE RELIEF ÉGYPTIEN ANTIQUE REPRÉSENTANT UN LIBYEN

FRAGMENT DE RELIEF ÉGYPTIEN ANTIQUE REPRÉSENTANT UN LIBYEN NOUVEAU ROYAUME, PROBABLEMENT 19e DYNASTIE, VERS 1292-1189 av. J.-C. calcaire sculpté, fragment issu d’une grande scène, représentant la tête d’un Libyen en captivité, la tête baissée, aux yeux en amande et aux lèvres saillantes ; traces de pigment jaune encore visibles ; muni au verso d’un support métallique sur mesure destiné à son accrochage Hauteur : 10,6 cm Provenance : Joseph Halle Schaffner (1897-1972), Chicago et Santa Barbara, États-Unis Elmer « Pete » Schlesinger (1919-1982), Chicago, États-Unis ; par transmission successorale de la personne susmentionnée, à son frère Sumner Schlesinger, Californie, États-Unis ; par succession de la personne susmentionnée, son père Ce fragment aurait fait partie d’une scène sculpturale plus vaste représentant la victoire de l’Égypte sur ses ennemis, dans laquelle les captifs étrangers étaient souvent représentés en signe de soumission au pharaon. Le personnage peut être identifié comme un Libyen (appelé « Libu » par les Égyptiens) grâce à sa petite barbiche pointue et aux lignes parallèles incurvées, profondément incisées, qui partent du bord du nez pour descendre jusqu’aux coins de la bouche. Sa tête est inclinée en signe de soumission, ce qui suggère son statut de prisonnier de guerre. Le traitement des yeux et de la bouche charnue reflète l’influence du style artistique d’Amarna. Cependant, une datation à la XIXe dynastie, postérieure, semble plus probable, époque à laquelle les Libu envahirent l’Égypte aux côtés des Peuples de la Mer. Ces derniers formaient un groupe de peuples maritimes dont les origines restent incertaines, mais qui menaient des raids et migraient à travers la Méditerranée orientale à l’âge du bronze tardif, contribuant ainsi à l’effondrement de plusieurs civilisations établies dans la région. Ils ont constitué une menace importante pour l’Égypte sous le règne du pharaon Merneptah (1212–1203 av. J.-C.), lorsque les forces libyennes et celles des Peuples de la Mer lancèrent une invasion depuis l’ouest. Au cours de la cinquième année de son règne, Merneptah repoussa une invasion de grande envergure à Perire, près de la partie occidentale du delta du Nil. Cette campagne est relatée dans une inscription située près du sixième pylône de Karnak, qui mentionne les Libou et plusieurs Peuples de la Mer parmi les forces envahissantes. Pour un exemple similaire, voir un cortège d’étrangers conservé au Metropolitan Museum of Art de New York, aux États-Unis, numéro d’inventaire 1985.328.13. Comparez également un exemple représentant deux captifs étrangers, dont l’un porte une barbe pointue, conservé au musée Allard Pierson, à Amsterdam, aux Pays-Bas, numéro d’inventaire APM08753.