33 - FIGURINE NANAI

FIGURINE NANAI PEUPLE NANAI, FLEUVE AMOUR, SIBÉRIE ORIENTALE, DÉBUT DU XXe SIÈCLE Bois de mélèze sculpté, représentant une figure anthropomorphe au visage en forme de losange et à l'arcade sourcilière prononcée, avec un torse rectangulaire et des jambes fléchies Hauteur : 34,5 cm Provenance : Galerie Frédéric, Paris, France Arnaud Kurc, Paris, France Collection privée, Belgique Collection privée, Londres, acquise auprès de la source ci-dessus Dans la culture du peuple Nanai du bassin moyen de l’Amour, lorsqu’une personne souffrait d’un mal physique ou mental, on faisait appel à un chaman pour déterminer quel esprit était à l’origine du problème. Le chaman demandait alors à un artisan de créer une figurine en bois qui servirait de réceptacle à l’esprit. Celle-ci ne pouvait être réalisée qu’à l’aide d’une hache ou d’un couteau, d’où l’aspect « taillé à la hache » caractéristique que l’on observe ici ; on disait d’ailleurs qu’elle avait été « faite » plutôt que « coupée » ou « sciée ». La figurine ne devait pas comporter d’yeux, de bras ni de narines, car on croyait que si l’esprit était enfermé dans une figurine dotée de ces traits, il pourrait nuire aux personnes qui l’entouraient. Une fois la figurine réalisée, le chaman éliminait toute manifestation malveillante de l’esprit et transférait celui-ci dans sa figurine en bois. Cela permettait à l’esprit de passer du statut de sevhe (esprit libre et protecteur des éléments naturels) à celui de sevhen (esprit emprisonné) ; le sevhen, une fois apaisé par le chaman, agissait alors en tant qu’assistant de ce dernier, les chamans les plus puissants disposant souvent de plusieurs sevhen.